还没等你存够太空旅行的费用,已经有人在关心能否约太空酒局了。
澳洲 4 Pines 啤酒公司和 Sabre Astronautics 空间工程公司,早在 2011 年跨界合作推出世界第一款专为太空旅客设计的啤酒──Vostok 太空啤酒。
他们调整了啤酒配方,更适合在太空饮用。而“太空啤酒”的名字 Vostok(俄语),则是取自世界首次载人太空飞行,前苏联太空人尤里‧亚历克赛耶维奇‧加加林乘坐的东方 1 号太空船。
最近他们更进一步,设计了能把这款啤酒带上太空、边漂浮边豪饮的“太空啤酒瓶”。
外观看起来没什么特别,但是跟太空人喝水用的密封袋和吸管相比,这酷了可不只一两倍。
感受一下密封袋和吸管的憨厚老实:即使装的是烈酒,看起来也像牛奶,更别说太空迪斯可了。
(Source:spacestationexplorers.org)
这两家跨界合作的澳洲公司,首先要解决的是太空微重力环境。因为微重力状态下的啤酒只会温柔地四处乱飞,并不会乖乖顺着瓶壁流入嘴里。
经过几版设计和测试,他们想到帮“太空啤酒瓶”装一个小磁盘机:一个特殊插入装置,可以利用表面张力将啤酒从瓶底送到瓶嘴。
为了研究失重过程中啤酒跟瓶身材料之间的表面张力,他们用 3 种不同材料(玻璃、医疗用不锈钢和聚乳酸塑胶)分别做了测试瓶,装上啤酒后从 23 米高的楼顶往地面坠落。最终“太空啤酒瓶”选择了聚乳酸塑胶。
4 Pines 啤酒公司的联合创始人 Jaron Mitchell 认为,啤酒是人类史上最富休闲娱乐性的饮料,能在太空喝啤酒,会让长年累月“出差”的太空人有回到家的感觉。
如今 NASA 太空人有禁酒令,但即使没有禁酒令,啤酒也一直认为不适合在太空饮用。
微重力环境中,人的舌头肿胀会带来味觉减弱,这让啤酒尝起来淡而无味。
但根本的原因是“湿嗝”。太空里,人胃里的气体跟液体混合在一起,当你摄入啤酒的二氧化碳而打嗝,那会是一个无比恶心、从喉咙倒灌出来的“湿嗝”。比喻成从胃来的洪水一点都不过分。
2011 年推出“太空啤酒”时,4 Pines 啤酒公司针对这些特点调整配方,还邀请研究人员在抛物线飞行的状态下测试。
最终的成品是一款爱尔兰风味的黑啤酒,带有更丰富浓郁的麦芽焦香味、咖啡味和巧克力味,甜度比一般啤酒高,同时也减少了啤酒发酵过程生成的二氧化碳。
换句话说,就是口味更重了,二氧化碳更少了,更适合在太空饮用。
但“太空啤酒”推出后并没有马上迈向太空。因为 Mitchell 和 Sabre Astronautics 空间工程公司的首席首席执行官 Jason Held 马上又心有灵犀,投入“太空啤酒瓶”的设计。
在这 7 年时间里,他们不断测试修改,最终敲定了现在这两款“太空啤酒瓶”的原型设计。
▲ Jaron Mitchell 和 Jason Held。
下一步需要将这两款原型瓶带到失重环境测试,再将效果较好的一款量产。但因为前期研究已花了 25 万美元,他们希望转向集资平台寻求支持。
支持金额超过 90 美元可以得到原型瓶,提前为你的太空旅行准备行囊。即使在地球,原型瓶也可以当杯子用。
如果支持金额高于 2 万美元,你还会受邀参加明年初的失重测试,帮他们挑出更好的“太空啤酒瓶”。
但 100 万美元的集资目标目前只达到 3%,能否成行还是个问题。
Mitchell 和 Held 相信,如此大费周章不只是为了吃喝玩乐,这也是一项严谨的科学研究,充分了解人们在微重力环境下对酒精的吸收率和身体变化,是太空啤酒商的良心。
现在澳洲共有 5 千家门市贩售“太空啤酒”,当地酒吧也能尝到“失重的味道”。Mitchell 和 Held 表示,未来不会强求跟太空旅行提供者合作,他们希望先把“太空啤酒”从酒到酒瓶扎实做好。
到他们需要提供太空船用啤酒时,我们就准备好了。
(本文由 爱范儿 授权转载;首图来源:shutterstock)