美国新任总统拜登是否延续川普-时期对中国半导体产业的高压路线,备受外界关注。处理荷兰曝光机巨头 ASML(艾司摩尔)对中国出口受限问题,可能是拜登-在美中科技战首先面临的考验。
彭博社本星期报导,荷兰曝光机制造商 ASML 总裁兼 CEO 彼得·温宁克(Peter Wennink)表示,由于荷兰-仍然没有颁发出口许可,ASML 至今还无法向中国出口最高阶产品:极紫外(EUV)曝光机。
EUV 对中国出口,已成为美国尝试联手欧洲限制中国半导体产业发展的战略之一。
温宁克说:“荷兰、欧洲和美国-就这项技术的战略有非常深入漫长的讨论。我们预计,美国对中国的基本看法不会随着新-改变。众所周知,中国是最大的竞争对手。”
半导体芯片代工厂使用 EUV 装置可更高效生产更小、效能更好的芯片。高阶芯片对人工智能、5G 无线通讯装置、高效能计算产业发展不可或缺。
中国最重要的芯片代工企业中芯国际计划用 EUV 生产基于 7 奈米以下制程技术的芯片产品。
中芯国际联席 CEO 梁孟松之前表示,中芯计划第一代 7 奈米制程,不需 EUV 也能量产,但未来先进制程必须依赖 EUV 才能做到。
能否尽快获得 EUV 装置对中芯国际的未来极为关键。台积电和韩国三星基于 EUV 制程的 7 奈米芯片已量产,新一代 5 奈米制程也即将量产。
《金融时报》12 月报导,欧洲一些外交官表示,尽管认同美国对西方半导体芯片技术助长中国军事能力的担忧,但科技公司和欧盟国家-对美国单边制裁愈发沮丧。
12 月就有消息,中芯国际正在寻求与 ASML 就 EUV 设备再次谈判。中芯国际早在 2018 年初就与 ASML 达成 EUV 采购订单。路透社说,在美国-高层多次游说下,荷兰- 2019 年决定不再续签 ASML 的相关出口许可。
科技与安全咨询公司 SOSi 情报整合部门总监毛文杰(James Mulvenon)22 日对美国之音说,由于美国芯片制造商与 ASML 也有密切联系,拜登新-可能不会对 ASML 对中出口过分施压。
他所:“我与新-团队熟悉技术问题的人员交谈过,他了解 ASML 对(半导体产业)生态系统来说是极重要的公司,并不想惩罚 ASML,因我们知道,美国也绝对依赖他们。”
毛文杰说,ASML 等公司十分迫切想获得-明确的指示:“你可以想像这些公司面临的困境,在某些情况下,他们有价值数千万美元的合约产品就停在运输环节,就等待商务部指示是否获得运送许可。”
高阶 EUV 制造目前由 ASML 一家独包,目前一台售价超过 1.5 亿美元。ASML 最新财报显示,ASML 2020 年交货 31 台 EUV,总价 45 亿欧元,占全年装置销售总收入 43%。
ASML EUV 买家主要是台积电、三星和英特尔。
虽然中国公司无法购买 EUV,但 ASML 对中国销售比重从 2019 年 12% 增长到 2020 年 18%。CEO 温宁克说,ASML 向中国出口上一代深紫外(DUV)设备不受许可限制。
去年 12 月,中芯国际被美国商务部列入实体清单。美国商务部说,10 奈米以下(包括极紫外光技术)的先进技术节点,生产半导体所需的必须物将直接拒绝出口,以防止关键技术助长中国军民融合工作。
虽然美国这项禁令不直接适用荷兰公司,但荷兰对向中国出口尖端装置仍有顾虑。
彭博社本星期评论:尽管过去两年美国对华为的限制于美中对峙最受关注,但 ASML 事件对中国是否有能力达成科技自力更生有更大的意义──只要中国必须进口尖端技术,仍容易受贸易限制影响。
外界分析认为,拜登-可能会改变前任处理美中关系的某些方式,但仍会把中国视为多领域的主要竞争对手,这是两党达成的共识。
美国国务卿人选布林肯 19 日在参议院外交关系委员会的核准听证会表示认同川普总统对中国采取“较强硬”的路线。布林肯说:“当我们看待中国时,毫无疑问,它(对美国国家利益)构成最重大的挑战。”
(本文由 美国之音 授权转载;首图来源:ASML)