IEEE 802.3ab 规范以太网路 1000BASE-T，在个人市场是相当普遍应用的规格，因应 IEEE 802.11ac 无线网络，以及高速资料传输应用需求，新一代规范 IEEE 802.3bz 已经诞生。除了相容于现有 Cat 5e/6 线材，最高传输速率更可达 5Gbps 之谱，相当值得期待。
以太网路从 10BASE-T、100BASE-T 发展至今，俗称 Gigabit 的 1000BASE-T（IEEE 802.3ab）规格，已经普遍应用在个人用电脑、无线路由器、NAS 等设备上。面对现今储存装置 / 设备性能，以及理论速率可达 1.73Gbps 以上的 IEEE 802.11ac 无线网络，Gigabit 老早不敷使用。导入企业用 10GBASE-T 固然是个方式，却有成本与网络线材要求等限制，IEEE 802.3bz 成了折衷解决方案。
▲ IEEE 802.3bz 重点规格特性示意图。
甫于日前正式颁布的 IEEE 802.3bz 规范，包含 2.5Gbps（2.5GBASE-T，即 2500Mbps）与 5Gbps（5GBASE-T，即 5000Mbps）两种传输速率规格，是植基于 10GBASE-T 调降时脉 / 速率开发而来。IEEE 802.3bz 如同 1000BASE-T，使用 4 对导线负责传输（Tx）与接收（Rx），但是每对的传输能力提升至 625Mbps/1250Mbps，故总和即为所标示 2.5Gbps/5Gbps。
IEEE 802.3bz 更重大意义在于相容既有网络线材，2.5GBASE-T 可沿用 Cat 5e 线材，5GBASE-T 才需要高一阶的 Cat 6 线材，基础传输距离皆可达 100 米。Cat 5e 与 Cat 6 线材应用量很高，官方组织宣称全球已销售达 700 亿米，在个人应用环境尤以 Cat 5e 最为普遍。这意味使用 IEEE 802.3bz 设备，是无需耗资更改使用环境既有的线材，即可获得最高 5 倍的资料传输速率。
▲ 主要以太网路规范规格特性比较表。（Source：wikipedia）
需要变动的地方在于硬件，包含 MAC（Media Access Control，媒体存取控制）参数，以及 PHY（Physical Layer，实体层）规范等，代表得有全新相容控制器对应支援。在 IEEE 802.3bz 规范正式颁布前，Marvell 等厂商曾发布相容收发器之类产品资讯，藉以抢先布局未来商机。牵动硬件层部分，意味得采购新设备才能体验到 IEEE 802.3bz，这还有待厂商推出实体产品。
市售 802.11ac 无线路由器，1300Mbps 已经是很基本的规格，高阶产品更动辄达到 2166Mbps。无论其中技术差异与相容性如何，1GBASE-T（即 1000Mbps）以太网路确实成为瓶颈，因此像 Broadcom 抢著规划推出 IEEE 802.3bz 相容 SoC。而在电脑端资料传输应用，一般 NAS 受限于 1GBASE-T 可用带宽，也经常受到使用者诟病，故可预期 IEEE 802.3bz 是有机会加速普及。
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