对四面环海与无天然气、石油出产的国家来说，进口燃料除了费用高昂因素，还会受到国际价格影响，因此随着各式再生能源技术攀升，不少国家将目标转向绿能，其中日本更希望未来氢气可逐渐取代天然气与石油，并用氢气带动所有产业。
上个月日本透过智慧能源周展示各种太阳能、风能、锂电池、生质能和燃料电池技术，甚至还包括新一代火力发电，盼用新能源逐步代替旧有、排碳量高的能源，以再生能源与氢能迎接 2020 年东京奥运，而日本更设立目标，在 2040 年完成氢气供给网。
根据日本经济产业省（METI）愿景，氢燃料与燃料电池价格未来能逐步下滑，氢气售价在 2030 年可达到每立方米 30 日圆，并在 2050 年降至 20 日圆。该部门也设定 2020 年底能售出 4 万辆氢燃料汽车，2025 年达到 20 万辆，并在 2030 年进一步提升到 80 万辆。
推展氢燃料轿车之余，日本也大力推广氢燃辆公车，预计 2020 年东京都公民营公车将引进 100 辆氢燃料巴士，并在 2030 年达成 1,200 辆氢燃料公车里程碑，但燃料公车所需的氢气为一般自小客车的 45 倍，届时日本制氢技术得同步跟上，或是找出更具成本优势的进口氢气方式。
不过日本氢燃料公车扩展步调比欧洲跟中国还要缓慢许多，欧洲设定 2025 年前售出 9,000 辆氢燃料公车，中国郑州则订定 5,000 辆公车为目标，虽然步调慢有助于整体产业跟上步调，但不利于商品快速扩大规模与降低成本。
为了进一步让氢气价格下降，除了推广氢燃料大众运输，日本也希望工商业未来能大幅采用氢燃料与氢气，让氢气可以跟石油或是天然气等燃料一样“无处不在”。
以往氢气常做为工业副产品，利用价值低，但日本计划将少量的氢气输送到燃煤与天然气电厂，借由发展整体煤气化联合循环（IGCC）发电厂来跨越氢气过渡期。氢气商业价值随着技术不断攀升，目前也有电厂借由再生能源制造绿色氢气，再将天然气与氢气混合使用，将混合气体输送到住家与电厂使用，试图降低天然气比例。
基于天然资源缺乏、进口燃料价格昂贵与环保意识抬头，日本希望以氢燃料与氢气代替进口燃料，借由在地发展与扩大氢气使用范围来降低氢气价格，将日本打造成氢气输出与应用中枢。
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图为示意图，来源：Flickr/Zero Emission Resource Organisation CC BY 2.0）
