人们开始期待新一代 iPhone 会有什么改变，各方也不断的流出或预测各式可能的规格之际，不知你有没有注意到，曾经热门一时，也陆续在各种手机、平板，甚至相机出现的 NFC 却再也鲜少与 iPhone 一并提起过了，看来众人似乎不甚期待苹果会采用 NFC了。不过为何苹果不在意 NFC，也无意使用此一技术呢？
在Google 大力推动以NFC 为基础的 Google Wallet、iPhone 5 发表不久后，苹果行销副总裁 Phil Schiller 在接受访问时，就曾被针对未采用 NFC 一事做回应，当时 Phil 以 Passbook 为挡箭牌，认为以 Passbook 功能就足以满足票券等需求，根本无需用到 NFC。
美国许多连锁商店、航空公司也的确在 Passbook 上有许多应用，但就全球应用面来说并不普及，因为 Passbook 毕竟还是只能运用在 iPhone 上。虽然相对之下 NFC 虽然也并没有多普遍，但至少比 Passbook 多样化、功能也多，特别还可以运用在行动支付上，让人觉得 NFC 还是比较实用。
▲达美航空可利用 iPhone 上的 Passbook 登机。
苹果 iPhone 5 中未能采用 NFC，还曾被 Juniper Research 认为这将成为 NFC 普及的阻力，但话说回来，苹果真的不在意 NFC 的应用吗？其实不然，其实从以往经验来看，苹果公司对新技术掌握能力很高，他们除了擅长利用现有的技术来重新定义功能外，也喜欢使用有发展性新规格，因此相信苹果内部的研究单位早已把 NFC 可能运用方式做了详尽的评估。
另外，苹果对技术的采用似自有其一套标准，可能不是最新，但要最符合应用需求，而在手机与平板上可能还要加上不能消耗过多电力、便利性、安全性等，以及未来是否有发展性，不过目前看来 NFC 似乎不合他们意。
那么苹果若无意采用 NFC 的话，那有何类似的替代方案呢？从最近 iOS 7 发布的部分功能或许可以看出部分端倪，在 iOS 7 中新增了 AirDrop 的功能，这功能利用了蓝牙与 Wi-Fi 的功能，可自行搜寻配对在通讯范围内的装置，再通过授权后即可传送档案。
Bluetooth SMART 是苹果给的答案？
也就说如果光用蓝牙与 Wi-Fi 的协定就可达到侦测、快速配对的功能，那何必另外花钱装上 NFC 芯片呢？因此《The Mac Observer》就直指苹果中意的是应是“Bluetooth Smart”这个通讯规格。
所谓的 Bluetooth SMART 是苹果有参与规格的低功耗蓝牙规格（Bluetooth Low Energy），此一规格同时包含在蓝牙 4.0 版的协定中， Bluetooth SMART 提供更低的电力消耗、更长的传送距离（50 米）来传送小量的资料，而且这规格只能运用于资料传输，不支援语音与影片的传送。而 iPhone 4S 便是首款采用蓝牙 4.0 版与 Bluetooth SMART 的手机，这也是为什么很多低功耗的蓝牙设备都指明支援 iPhone 4S 以上的版本了。
目前看来 Bluetooth SMART 可以做到的功能还不少，如：
- 微型区域服务（Micro-location service）：举例来说，你无需逛遍卖场来寻找有兴趣的产品，卖场可以透过这协定把相关资讯送装置传到你的 iPhone 中。
- 支援游戏遥杆的操作
- 室内导航
- 遥控室内灯光系统
- 更便利的无线支付，只要挥挥 iPhone 即可，不用特别去有支付机的地方人挤人
- 店内区域式公众广播，可用来传送讯息、广告或折价券
- 装置中的讯息传送，如 iWatch 与 iPhone 间的资料传送
Bluetooth SMART 看似也不错，NFC 近来的发展也似乎不怎么顺遂下，看来未来是由 NFC 成为主流还是由其他的规格可能还有一番角力在。话虽如此，也仍有不少媒体与分析机构宣称苹果在下世代的 iPhone 将可能纳入 NFC 的功能，至于会不会成真呢？大家还等著看呢。
资料来源：
- NFC 近场通讯
- What Apple’s new AirDrop data sharing says about NFC
- Interview: Phil Schiller on Why the iPhone 5 Has a New Connector but Not NFC or Wireless Charging
- Did Apple Kill NFC?
- Here’s Why Your iPhone Will Never Have NFC
- Next iteration of the Apple iPhone to support NFC
