在深度学习出现之后，人工智能（AI）已能模拟人脑做出许多判断，但非生物的局限还是让 AI 在一些发展难以轻易学会，像是嗅觉，但这个情况可能要改变了。
BBC 报导，尼日利亚神经学家Oshi Agabi 近日在坦桑尼亚举办的 TEDGlobal 会议上，公布了一种具备嗅觉功能新型态的装置，基本上可以视为检测和辨识气味的感测器。
Agabi 在 2016 年募集了 100 万美元资金，建立了新创公司 Koniku 进行逆向工程生物学研究，透过小老鼠的活体神经元与硅基处理器（silicon-based processor）的结合，成功的打造出这款能“闻”的芯片。
Agabi 表示，之所以能利用活体神经元，是因为他们算是部分解决利用生物系统面临的最大挑战之一：保持神经元活力。以目前的研究状况来说，装置能放在桌上并“活着”几个月。
这次会议中，Agabi 展示的装置在透过训练之下，已经具备辨识爆炸物气味的功能，可以用来取代传统的机场安全检查。Agabi 表示，人们可以告诉神经元要怎么做，除了安检，未来甚至有机会使用在医学上，透过感测患者吐气中是否有疾病的标志物来检测疾病。
从 Google 到微软，大型科技公司都在急着创造能模拟人脑的 AI，Agabi 认为，运用这种芯片制造出来的装置 Koniku Kore 将能做到这点，为未来的机器人提供“大脑”。
“生物学是科学技术，生物是科学，我们创造的深度学习神经网络正在复制大脑功能。”
- TEDGlobal: The computer that can smell explosives
（首图来源：TEDx Talks 官方 Youtube）
