虚拟实境（VR）用途比想像中更广！当前 VR 多用于电玩，其实此一科技也能治疗忧郁症、恐慌症等，还能帮老烟枪戒烟。医生试用之后发现效果奇佳。
英国卫报 20 日报导，VR 有望成为心理治疗的工具，英国伦敦大学学院（University College London）临床心理学教授 Chris Brewin 表示，VR 能治疗恐慌症，他打赌 VR 会成为心理治疗的重要一环。Brewin 这么说其来有自，他用 VR 显示器治疗 15 名忧郁症患者，一个月后其中 9 人的忧郁症状都出现好转。
治疗过程中，患者戴着 VR 显示器，眼前看到的虚拟人物会模拟病患的一举一动。他们先让病患化身为虚拟世界的大人，说话安慰镜中哭泣的小孩。之后虚拟世界的角色互换，病患变成镜中孩童，虚拟世界的大人则重复患者刚刚说过的疗愈言语，等于以声音和动作平抚病患的自我批判，此一作法称为“具体化”（embodiment）。Brewin 表示，病患化身为虚拟世界的孩童时，他们仿佛脱离了大人的躯体灵魂一般，又变回小孩。
不只英国，美国也用 VR 治疗从伊拉克和阿富汗战争返国的士兵。南加州大学的医疗虚拟实境主管 Albert Rizzo 说，许多返国军人罹患创伤后压力症候群（PTSD），传统疗法要求患者想像创伤情景，但是 PTSD 的主要症状就是不愿回想，因此效果欠佳。现在有了 VR，医生可以依据病患情况，创造出较为安全的虚拟情景，协助患者减轻症状。
另外，VR 也成功协助瘾君子戒烟、并帮助蜘蛛恐惧症患者克服对蜘蛛的惧怕。Brewin 说，VR 显示器和应用程序或许会变成和自我成长书籍一样，人们改买自我成长 VR 套件克服障碍。这或许还要时间，但绝非不切实际的空想。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：Flickr/Kārlis Dambrāns CC BY 2.0）
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