随着 Rel-15 5G 第一版标准冻结，5G 产业链环节将进入 2020 年商用冲刺阶段，除配合国际电信联盟（ITU）定义之 5G 场景和需求外，技术上仍存在一定挑战，其中在网络能力上需进一步提升。
初期规划 Rel-16 制定时间落在今年 12 月完成，2020 年 3 月冻结 ANS.1，在考虑 Rel-16 增强技术议题较多下，讨论工作繁重，因此于 2018 年 12 月 3GPP 第 82 次会中，3GPP 对 Rel-16 时间计划进行递延，RAN1 在今年 12 月完成功能冻结，RAN2 在 2020 年 3 月完成功能，原则上 Rel-16 于 2020 年 6 月完成 ANS.1。
2020 年 3GPP Rel-16 标准将释出
由于 3GPP Rel-16 版本提升功能，包括针对垂直产业应用扩增、系统架构上持续演进、多接取与人工智能功能加入，以适应多种应用场景 SA 架构版本。5G R16 标准在增强型行动宽频（eMBB）能力和基础网络架构能力提升同时，强化支援垂直产业应用，其涵盖载波聚合大带宽增强、提升多天线技术、终端节能、定位应用、增加服务化架构、智慧化营运、5G 车联网、低时延高可靠（uRLLC）服务、切片安全、5G CIoT（蜂窝物联网）安全、uRLLC 安全等议题。
3GPP Release 15 正式定义 5G NR 通讯标准，基于正交频分多工（Orthogonal Frequency-Division Multiplexing，OFDM）技术成为全球标准，支援各种 5G 装置、服务、部署与频段，5G NR 则为多种频谱、服务和部署提供统一设计。过去 Release 15 研究重点放在其他项目与高频技术讨论上，包含 5G NR（New Radio）技术，亦即针对 6GHz 以下之频段，以 OFDM 调变技术为主之 5G（Stand-alone）布建情境与混合式（Non-standalone，或称非独立存在）布建。
未来 Rel-17 则针对现有架构和功能持续演进，提升以下功能，包括边缘运算（Edge Computing）、支援 MBMS（Multimedia Broadcast Multicast Services）、近距离通讯增强等，满足各种场景应用需求。
▲ 3GPP Rel-16 版本讨论架构。（Source：3GPP，2019/10）
目前多数 5G 部署采用低于 6GHz 频段及非独立组网（NSA）架构
随着各国 5G 频谱竞标陆续完成，其中在低频覆盖率提升，4G 与 5G 混合之非独立组网（NSA）逐渐转至独立组网（SA）。在 NSA 架构下，因没有 5G 核心网，不能支援 MEC 与网络切片，不论在敏捷性、网络时延和服务可靠性，都会不如 SA 架构。5G NSA 规格标准出现较早，于 2017 下半年大致底定，且核心网络倚靠现有 LTE 设施，布建复杂度比 SA 低，因此其终端产品推出的速度亦会快许多，支援 NSA 架构 5G 终端虽成熟，但在设计上更具挑战，在射频器件上成本上也会更高。
5G 采用 SA 架构优势为部署成本低，业务时延小，控制信令不需透过 4G 传输。不过目前主流仍是 LTE 部署，另为满足终端两路信号连接，需要引入双工器这一元器件，将带来成本增加和性能损失，SA 则一步到位。
原则上，NSA 与 SA 会共存一段时间，在 NSA 架构下，5G 终端需同时接入 4G 网络，因此将支援 4G 和 5G 网络双连接，在顾及不同频段，双连接终端在射频设计上会变得复杂，另在多个频段上同时传输资料，造成交调和谐波干扰，从而影响终端性能（包括上下行速率和覆盖能力等）。
（首图来源：shutterstock）
