在你还是学生时，应该都被叮嘱过大考前好好睡一觉不要熬夜，根据密歇根大学团队一篇新研究，这项观点确有证据支持：如果睡眠不足，海马回中抑制神经元的活动将增加并阻碍新记忆形成。
海马回（Hippocampus）是大脑中负责导航（空间定位）及处理、存储新记忆必不可少的区域，虽然心理学家与神经学家对海马回的作用存在分歧，但都普遍认同海马回重要作用之一是将经历的事件形成新记忆（情景记忆或自传性记忆）。
先前研究表明，小鼠在学习后几小时内必须睡觉才能巩固记忆，此期间海马回中的神经元活动必须保持不受干扰、RNA 转录与转译也需正常运行，密歇根大学神经学家 Sara Aton、James Delorme 团队于是想知道，学习后神经元活动变化与蛋白质转译变化可能存在什么联系。
James Delorme 首先检查睡眠与清醒时，海马回神经元活动与驱动活动的核糖体蛋白质 S6 磷酸化之间相互作用，由于磷酸化事件会影响哪些 mRNA 随着神经元变得更加活跃，这种调节对适应神经元不断变化的代谢需求可能很重要。
在实验中，小鼠受到恐惧刺激后进入睡眠，James Delorme 发现齿状回（dentate gyrus）构造的 S6 磷酸化事件增加，这是海马回内记忆开始形成的第一个区域；但当小鼠被剥夺睡眠时，整个海马回的磷酸化现象下降，这扰乱了老鼠原本为了应对恐惧刺激而形成的记忆形成。
接着研究人员想知道 S6 磷酸化事件减少，是否会在睡眠不足对所有神经元产生类似影响，透过 RNA 测序，研究人员观察到睡眠被剥夺后，某类型的 RNA 转录物丰度明显增加。
由于这些转录物存在于表达神经肽（neuropeptide）体抑素和抑制性神经递质 GABA 的中间神经元，因此转录物相对增加说明含有体抑素（somatostatin）的中间神经元活动会抑制周围神经元，从而抑制海马回中整体 S6 磷酸化，当在进入睡眠的老鼠身上模仿这种抑制性机制时，研究人员能够破坏小鼠的海马回神经元活动及记忆巩固。
相反地，若在学习后抑制表达体抑素的中间神经元活动，则会增加齿状回神经元活动并有利于巩固记忆。
结论白话来讲，就是熬夜无助于新记忆形成，想要用最好的状态面对明天，今晚你需要来一场好眠。新论文发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）。
- How sleep loss sabotages new memory storage in the hippocampus
（首图来源：密歇根大学）
