服用或施打鸦片类药物能纾缓疼痛、缓解忧郁症，然而，这药虽能减缓疼痛，不好好控制剂量的话，却有可能造成药物成瘾，或是在不知不觉中慢慢加重剂量，最后导致死亡。光是在美国，一天就有超过 40 个人因鸦片类药物过量而死亡。近期，科学家找到一种合成物，经实验后发现不仅不会造成灵长类动物药物上瘾，还不会出现任何严重的副作用。
许多医生为了减缓慢性疾病及癌症患者身体的病痛，通常都会开一些止痛药方供他们使用，像是吗啡就是较常见的止痛剂，不过不好好控制剂量，一过量或一上瘾都都可能危害到病患的性命，美国知名男歌手 Prince 也正是因此而猝逝，使许多人不胜唏嘘。为了解决这方面的滥用问题，科学家绞尽脑汁想找出能不让人上瘾的止痛药，而接下来这名为 BU08028 的药物做到了。
根据《美国国家科学院期刊》上的一篇报告指出，科学家发现施打 BU08028 止痛药的猴子不仅有着与施打吗啡的同等效果，还能不让猴子对其上瘾，此外，若是加大剂量对猴子本身也没有任何副作用产生，不像其他鸦片类药物多多少少都会出现一些像是恶心、呕吐等症状。
而执行此实验的主要作者 Mei-Chuan Ko 教授表示，根据此次实验结果，此 BU08028 合成物几乎不会为人体带来任何副作用，也是个非常安全且有效的止痛药，而他们也盼望再经过这项实验后，未来能真正研发并推出类似的鸦片类药物，为人类使用止痛药不用再担心受怕，并安心使用。
而到底为什么 BU08028 能起到如此的效果呢？这一切都是因为它具有能产生双重作用的生化反应。一般来说，像是吗啡等较强效的 μ 类鸦片剂仅以 μ 鸦片样肽受体（MOP）来控制患者的疼痛中枢，截断疼痛感觉传送到大脑，但 BU08028 除了能刺激到患者的 μ 鸦片样肽受体外，也会刺激能控制大脑功能的 NOP 受体，就因未能两方同时进行，BU08028 才拥有如此傲人的结果。
而接下来，科学家希望能再做进一步的实验，将 BU08028 止痛药用在患有慢性疾病的患者身上，让他们不用担心用药也会有药物过量的问题，而他们也对结果抱持着相当乐观的态度，因为他们相信具有能同时激活 NOP 与 MOP 受体的止痛药绝对是未来用在舒缓病患疼痛的最佳药方。
相关连结
- New opioid douses pain without being addictive or deadly in primates
- A novel orvinol analog, BU08028, as a safe opioid analgesic without abuse liability in primates
（首图来源：Flickr/Simon Evans）
