2011 年以来美国页岩气开采大获成功，造成美国天然气价格下跌，连带带动电力价格也下跌，看在能源短缺，又过度倚赖燃煤而有种种污染问题的中国眼中，真是羡慕万分，不过，若论技术上可能开采的页岩气蕴藏量，全球藏量最高的国家其实正是中国，藏量高达美国的 2 倍，与其羡慕别人，还不如低头好好开发自己的资源，在 2012 年，中国国家能源局预期，在 2020 年，中国每年将生产 600 亿到 800 亿立方米的页岩气，很不幸的是，这个目标现在已经腰斩。
2014 年 8 月，中国国家能源局局长暨中国国家发改委副主任吴新雄，宣布 2020 年的页岩气生产目标降至每年 300 亿立方米，中国官方消息来源并表示过去的目标比较是个“概念”，新的目标比较实际，但产业界认为，即使是新的目标，恐怕也不容易达成。
中国坐拥美国 2 倍页岩气藏量，为何却难以复制美国的“页岩气革命”？其中一个原因在于地理，中国的页岩气几乎都位于多山地形崎岖地区，为了将相关设备运入山中，得先拓宽或甚至开辟新路，预先投入的成本相当高，地形及地质复杂更使得页岩层破碎不易开采，也让一个地区成功的经验，无法复制到其他地区，美国许多页岩气矿区则分布在平原地带，地层单纯，易于开采，真可说是“天佑美国”。
另一方面出在产业结构，美国所谓“页岩气革命”，推动者几乎全非传统大企业，这些传统企业虽然较有采矿经验，但也受限于过去的经验，对新作法，甚至对页岩气的观念往往嗤之以鼻，许多传统大型石油企业内部的高层专家，甚至在过去一直讥笑或否定页岩气与页岩油的可能性，反倒是无数新创中小企业蚂蚁雄兵，愿意冒风险，也不受过去“专业”的思想限制，到处尝试各种奇怪的新方法，才成功的试验出如何榨出页岩层中天然气的最佳办法。
反观中国，能源产业几乎全数掌握在国企手中，发展页岩气时，也是大型国企在推动，其成效如何，也就不问可知了。
四年努力，成效仍有限
诸多障碍，使得中国这 4 年来的努力，到目前为止，只有四川省的涪陵一处有成功的页岩气开采，由中国石化负责，中国石化表示涪陵页岩气在 2015 年产量将达到 50 亿立方米，2017 年则将达到 100 亿立方米，不过离 2020 年总目标还有 200 亿立方米不知要从哪来。
页岩气一旦开采成功，下一个问题是要建立输气管线通往使用能源的工业中心与大都会，从多山崎岖地区架设管线通往沿海，又是一个挑战。
不过，尽管中国在 2020 年可能无法达成页岩气目标，但随着开采页岩气的技术日益进步，许多困难也终将逐渐克服，调研机构与能源业界普遍认为，中国最后还是终将能够开采利用国内庞大的页岩气资源，只是速度快慢的问题而已。
（首图来源：China’s Huge Shale-Gas Hopes Crash Into Mountainous Reality）
