三周前新西兰发生第一起 Delta 病例后就立刻全国升最高警戒，全民在家防疫，这波下来有 800 多人染疫。最严格封锁后，5 天疫情终于趋缓，今天新增病例 20 人。新西兰度过这波 Delta 难关，除首都外大部分地区降级，然而 Delta 防不胜防，这次疫情让新西兰的清零政策再度引发质疑。
新西兰一周前 83 起病例，之后 5 天连续下降，现在新增病例全都集中奥克兰。现在奥克兰以外地区降成二级警戒，企业和学校恢复正常，某些情况下必须戴口罩，聚会人数限制为 50 人。但奥克兰将至少要维持 4 级警戒一周。
新西兰的防疫政策仍然是清零。新西兰总理称，这个国家是最后一批仍然追求零新冠病毒 (COVID-19) 的国家之一，目标是再次消除这种病毒，清零也得到科学家背书。过去这政策的确帮助许多国家避免大规模流行，如澳洲和新西兰都是透过严格边境措施成功做到零社区传播而受称赞，让公民生活在相对自由的环境。
这次即使度过有史以来最严重的疫情，但也引发关于零 COVID-19 战略可行多久的争论。Delta 变种病毒迫使澳洲放弃可控制疫情的想法，因 6 月中发现病例以来，封锁扩大到雪梨所在的新南威尔士州、维多利亚州和澳洲首都直辖区。但至今澳洲依赖的封锁和接触者追踪措施，都无法有效遏制病毒传播。
澳洲首都雪梨所在的新南威尔士州现在全国感染病例最多，尽管经历数月封锁，每天仍有 1,000 多例新病例。封锁也没有减少墨尔本所在维多利亚州的病例。澳洲疫情不断恶化，促使总理 Scott Morrison 8 月承认，极不可能恢复社区零病例。
澳洲-已同意，当各州达 80% 成年人口接受两剂疫苗接种目标时，逐步放宽限制。上周维多利亚州州长宣布，当 70% 人口接种一剂疫苗时，可能会放宽限制，最早可能 9 月 19 日就会放宽。
当局被迫放弃零 COVID-19 战略，转而将疫苗接种当成通往自由的途径。新西兰也有愈来愈多声浪指向放弃清零政策。新西兰正将重点转向增加疫苗推广，但到目前为止，当局一直避免说明到底需要多少疫苗覆盖率才能重新开放边境。
新西兰与澳洲对病毒如此紧张还是因疫苗接种率低，新西兰 510 万人只有约四分之一接种两剂疫苗，是经合组织 (OECD) 富裕国家最慢，全澳洲也只有三成施打两剂疫苗。新西兰奥克兰大学疫苗学家表示，“我们还没有适应这种害怕感染的生活。但我认为如果疫苗接种率够高，就不必生活在恐惧中。”
- FOCUS: Delta calls into question zero-COVID strategies in Australia, NZ
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(首图来源：Flickr/Bernard Spragg. NZ CC BY 2.0)
