你知道国际太空站最近刚满 15 岁吗?在国际太空站上,来自不同国家的太空人一起合作探索宇宙,完成了各式各样的实验与发明,就让我们一起来看看国际太空站上发生了那些趣事吧!
时间回到 15 年前
CNN、《美联社》、《国际财经时报》综合报导,2 日这天是国际太空站成立 15 周年纪念。15 年前的 11 月 2 日,一艘俄制联合号火箭带着远征队一号(Expedition 1)成员来到国际太空站,美国太空人薛佛(William Shepherd)、俄国太空人克里卡列夫(Sergei Krikalev)和吉德津科(Yuri Gidzenko)成为第一个踏上国际太空站的太空人。
从 2000 年 11 月 2 日开始,来自全球 17 个国家,总共 220 人来过国际太空站。其中,美国人数最多,再来是俄国,紧接着是加拿大和日本。国际太空站 15 年来至少都有 1 位美国人和 1 位俄国人留守。
▲ 图为首次登上国际太空站的太空人,左起为来自俄国的吉德津科、来自美国的薛佛还有来自俄国的克里卡列夫。(Source:Flickr/NASA Johnson CC BY 2.0)
好好吃一顿庆祝
根据美国太空总署(NASA)的资料,太空人们在这 15 年内总共吃掉超过 26,500 套餐点,原本只有 3 间房的国际太空站也扩张成 13 间房,整体结构也将近 100 万磅。
面对 15 周年这个值得纪念的日子,国际太空站上的美国、俄国还有日本太空人决定在距地面 250 英里的太空好好吃顿晚餐。
已经在国际太空站待了 7 个月的美国指挥官凯利(Scott Kelly)说,国际太空站最大的好处就是可以设定长期的探勘目标,让人进一步了解太空。
▲ 国际太空站上充满来自世界各地的太空人,在这里大家一起合作探索宇宙。(Source:达志影像)
▲ 2005年,美国太空人罗宾森漂浮在宇宙中,在国际太空站外执行任务。(Source:达志影像)
太空站就像一座桥
另一名美国太空人林格伦(Kjell Lindgren)说:“国际太空站就像一座桥,它也是科技的温床,我们需要发展和了解科技以便未来能成功来趟火星之旅。”
NASA 署长伯尔登(Charles Bolden)说,国际太空站上的“5,478 个日子构成了这了不起的一刻”。
伯尔登表示:“当来自全球 15 个国家成千上万的人一起合作去完成共同的目标,国际太空站让我们知道什么是可能。”
▲ 曾经造访国际太空站的美国太空人焦立中,利用太空站中凝结的水珠反映出自己的样子。(Source:Flickr/NASA APPEL CC BY 2.0)
原本不叫国际太空站
其实,原本国际太空站根本不叫国际太空站,第一批抵达国际太空站的远征队一号称这个地方为 Alpha,之后又因为各国对命名有意见而不了了之。
目前在国际太空站上的美国太空人凯利说:“现在对我来说就是叫‘太空站’,我认为这是个好名字。‘国际太空站’真的可以代表这个地方,所以在某种程度上可能是个更好的名字。”
▲ 美国太空人戴森透过国际太空站的窗户观察宇宙。(Source:Flickr/NASA Johnson CC BY 2.0)
不论国籍都尊重
日本太空人油井亀美也和媒体分享在太空的生活,他说国际太空站塑造出了独树一帜的文化,站上的成员都互相尊重,不管对方的国籍是什么,如果在地球也可以做到这样,油井亀美也说:“地球就会变得更好。”
太空科技好好用
此外,国际太空站发明的许多新科技拿回地球也解决了不少问题,像是专为太空设计的过滤系统帮助人们取得净水,站上的压缩超音波设备也是病人随身携带设备的灵感来源。再来,国际太空站的机器手臂原理也被拿到地球的手术室中使用。
(Source:YouTube)
在这部 NASA 专门为国际太空站庆生的音乐剧中,点出原本太空站小小的、但是到现在已经有橄榄球场的大小。影片中也提到太空站上没有浴缸只有厕所,有超过 1,700 个科学实验在太空站中进行等小介绍。
太空站上的大小事
而这 15 年来,国际太空站上也发生了好多事,每一件都标志着人类的成长。
2003 年 2 月,哥伦比亚号航天飞机载着 7 位太空人准备进入国际太空站,但却在进入时解体,在航天飞机上的人全数罹难。
2003 年 8 月,俄国太空人马连秦科(Yuri Malenchenko)和人在地球的德米特里耶(Ekaterina Dmitriev)结婚,他们透过热线交换誓言,德米特里耶站在马连秦科的人形立牌旁完成了婚礼。
2007 年,国际太空站首度迎来第一位游客,来自匈牙利的软件开发商西蒙尼(Charles Simonyi),他花了高达 2,500 万美元(约 8 亿1,505 万台币)的代价,换得在太空站上 12 天的旅程。
2007 年 6 月,太空站上掌控方向还有制造氧气的电脑故障,太空人只能用航天飞机亚特兰提斯号的推进器想办法稳住太空站,等电脑重新恢复正常。
2024 年要退休
乘载许多回忆的国际太空站预计在 2024 年退休,目前还不清楚谁能取代国际太空站的地位,NASA 也还没有公布国际太空站的汰换计划,不过俄国率先表示愿意和美国合作。而中国则是想建造自己的太空站,随着 2016 年即将发射天宫二号太空实验室,中国希望可以在 2020 年成功打造一个完整的国际太空站。
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(本文由 地球图辑队 授权转载;首图来源:Gravity)