随着全球各国逐渐体认能源储存的重要性，也同时寻求主流锂电池以外的能源储存技术，加拿大多伦多水电（Toronto Hydro）与加拿大新创企业水储能（Hydrostor）率先测试水底储能，如今德国也不落人后，德国与欧洲最大科技应用研究机构弗劳恩霍夫（Fraunhofer）同样推出水底储能技术构想。
加拿大水储能的技术是利用水压加强压缩空气的效果，原理类似压缩空气储能，也就是所谓的“风穴”，水储能从岸边钻掘气道，直通往湖底或海底，连接大型气球，由重物压住固定在湖中或海中，储能时把高压空气从岸上基地沿着气道打入水底的大气球，需要能源时就释放压缩空气推动涡轮发电，能源回收率约为 60%~80%。
弗劳恩霍夫推出的“海储能”（Stored Energy in the Sea，StEnSEA）的原理则较为类似传统的抽蓄水力发电，利用深水处的水压差，取代抽蓄水力发电的高度差。海储能的做法是，打造大型圆球混凝土槽，把内部抽空，沉到海底，当打开混凝土槽的水阀时，深水处的水压会让水涌入，以此水流来推动涡轮发电；相对的，当储能时，则启动马达逆转涡轮，将混凝土槽体中的水排空。
海储能的混凝土槽预定放置于 600~800 米深的海床处。由于使用水压差取代高度差，不像传统的抽蓄水力发电需要建筑水坝，因此也不会有建坝造成的环境与景观破坏，但预期储能效率将与传统抽蓄水力发电相当。系统运作中的压力差变化不会太快速，所以可使用混凝土为槽体主要材料，不仅是相对廉价的便宜材料，混凝土槽本身就是重物可自我固定于海底，不需再以额外重物固定。
台湾四面环海可考虑
弗劳恩霍夫估计 400 百万瓦（megawatt）规模的海储能系统，平均每度电储存容量成本将为 0.04~0.2 欧元，相当于 1.4~7.1 元新台币。传统抽蓄水力发电的每度电储存容量成本则为 0.188~0.274 美元，相当于 6~8.7 元新台币。而全球可供设置海储能系统的海床地带，总共可提供的储能容量潜力则有 8,170 亿度。
弗劳恩霍夫目前与德国最大建筑营造公司豪赫蒂夫（Hochtief）合作进行前期测试，豪赫蒂夫打造 1:10 大小的球体，置于 100 米水深中，该计划由德国联邦经济与能源部资助，若前期测试计划成功，弗劳恩霍夫计划在 3~5 年内进行商业运用前测试计划，并在之后正式进行商业应用。
另一方面，加拿大的水储能也加快商用化脚步，表示会于 9 月发表新的商业合约与合作伙伴，2016 年秋季就将准备好商用上市。水储能与加拿大多伦多水电的示范系统已经于 2016 年 1 月设置完成，此外，水储能也已经取得一个商业客户──加勒比海阿鲁巴岛电力公司阿鲁巴水电（WEB Aruba N.V.）。
水储能的机器设备都位于岸上，设置、维修与耐用性要求较低，相对的海储能的主要设备都在深海高压水中，就以这方面来说水储能似乎具有优势，不过水储能使用压缩空气技术，也面临过去压缩空气储能技术面对的相同质疑，那就是压缩空气技术总是宣称低成本，却尚未有实际表现。
不论水储能还是海储能是否能实现商用化，或是何者会胜出，加拿大与德国不约而同想发展水底储能，四面环海的台湾或许也可做类似思考。
- Stored Energy in Sea
- Fraunhofer Tests a New Underwater Energy Storage Concept
（首图来源：greentechmedia）
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