空污对健康影响甚钜，国卫院研究发现，台湾 PM2.5 浓度对学童、孕妇胎儿、老人健康有影响，如提高胎儿先天性心脏病风险，也与年长者上肢肌少症有关。
国家卫生研究院“悬浮微粒特征对民众健康影响之研究”发现，台湾 PM2.5 全国平均值逐年降低，但现存浓度对于学童、孕妇胎儿及第二型糖尿病患者等敏感族群仍有影响。
研究发现，孩童长期暴露于悬浮微粒（PM10）会降低孩童的肺活量；老年人（65 岁以上）长期暴露悬浮微粒下，除肺功能受损，也观察到与肌少症有关，特别是上肢的肌肉量，但原因还有待验证。
此外，研究团队配合全国出生登记档数据库分析发现，孕妇在怀孕 3 至 8 周间暴露于较高浓度的 PM2.5，与胎儿先天性心脏病的发生概率增加呈现显著的相关性。
国卫院国家环境医学研究所合聘研究员郭育良受访时表示，有关胎儿先天性心脏病研究，研究团队收案 782 名确诊有先天性心脏病者，对比另外 4,692 名健康胎儿，比较双方的母亲居住地悬浮微粒浓度。结果发现，健康胎儿的孕妇所处地一般而言悬浮微粒浓度较低。
郭育良表示，因孕期 3 到 8 周是胎儿生成心脏关键时刻，当孕妇暴露较高浓度的悬浮微粒，效应较明显的疾病包含胎儿心房中隔缺损、肺动脉瓣阻塞以及心内膜垫缺损。
细悬浮微粒因颗粒细小，可在空气留存很长时间或飘浮很远距离，也可以进入到肺部深处，甚至进入循环到全身。暴露后除会增加死亡风险、气喘恶化、肺功能下降、促发心血管疾病及脑中风等，长期暴露也会增加肺癌、甚至失智或与糖尿病等代谢疾病有关。
郭育良表示，户外悬浮微粒主要来源包含交通工具排气和工厂排放、野地焚烧等；室内则以烹调和烧香为大宗。建议民众应一起为减少排放努力，烹调时也应做好自我保护，如开抽油烟机并减少烧香等。
国卫院建议，台湾现行空气污染物标准 PM2.5 日平均 35 微克 / 立方米，年平均 15 微克 / 立方米，仍可在本土侦测到人体的健康效应，-可参照世界卫生组织的建议标准值，将 PM2.5 标准逐渐降至日平均 25 微克 / 立方米，年平均 10 微克 / 立方米，保护民众健康。
（作者：陈伟婷；首图来源：Flickr/Chi-Hung Lin CC BY 2.0）
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