未来 Spotify 将不再只是单纯提供串流音乐的服务商了。Spotify 近日宣布收购两家 Podcast 有声内容公司，计划发展有声内容为串流音乐外的第二事业重心，并力拼成为全球最大有声内容平台。
Spotify 推出十年来一直以串流音乐做为事业核心，2018 年底全球月活跃用户数达 2.07 亿，付费订阅用户数也成长达 9,600 万。不过光有这样的成绩还不足够，面对市场快速变迁与剧烈竞争，Spotify 意识到“音乐”不再只是唯一的发展方向，看好同为收听形式的 Podcast“有声”（audio）内容将会是另一大商机。
Podcast 是类似于广播的数位有声节目，内容多元且具娱乐性、教育性和启发性，与传统广播不同之处在于 Podcast 并非即时播放最新内容，听众能订阅自己喜欢的节目，不受时间限制随时下载或线上收听。
Spotify 首席执行官 Daniel Ek 提到，当年推出 Spotify 串流音乐服务时，根本没料想到有声内容会是 Spotify 的未来，尽管目前 Podcast 市场仍相对较小，但极具发展潜力与空间。据美国互动广告协会（Interactive Advertising Bureau）与 PwC 研究指出，2017 年 Podcast 市场产值为 3.14 亿美元，预估 2020 年会翻倍成长至 6.59 亿美元。
Spotify 视有声内容为未来事业重要发展方向，近年已积极展开有关布局，成为继苹果（Apple）后第二大 Podcast 有声节目平台，目前 Spotify 就有超过两成用户会收听非音乐有声内容。Daniel Ek 近日透过官网宣布收购美国 Podcast 制作公司 Gimlet Media、Podcast 创作发表平台 Anchor，期望发挥领域专长打造差异化原创内容，目标成为全球 Podcast 创作者及 Podcast 有声内容制作的领先平台。
据多家外媒报导称，Spotify 收购 Gimlet Media 金额约 2.3 亿美元，但未获官方证实。Daniel Ek 并没有公开实际收购金额，仅提到 2019 年会持续并购，预计总投资金额约 5 亿美元。透过并购独家内容商、自产 Podcast 有声内容，对 Spotify 来说不仅能增进用户黏着度、降低成本提高获利，也能相对减少对唱片公司高昂音乐授权内容的依赖。
Daniel Ek 强调音乐仍是公司重要的事业核心，而深耕原创有声内容则有助拓展事业版图，借由订阅及广告机制发挥更大效益。他表示，Podcast 有声节目也会依循既有算法及音乐策展（curation）推荐机制，为用户提供个人化推荐内容；另外也将针对 Podcast 创作者，提供有关数据分析及营利机制，并持续精进平台服务体验。
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（首图来源：Spotify）
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