根据美国风能协会（AWEA）报告，美国 2018 年第一季风力发电需求量大增，公布超过 5,500MW 风能计划，至今兴建中与进入进阶发展阶段（advanced development）的风能计划则超过 30GW，与 2017 年同期相比增长 40%。
报告指出，2018 年第一季共有 36 个风电计划正在执行，而在约 5,523MW 计划中，有1,366MW 已经动工，4,158MW 则进入进阶发展阶段，包括找到电力买主、发布风机订单或是将在公用事业下进行运作。而处在建设中或正在开发的风力发电场总计为 33,449MW，比 2017 年同期增加 40%，也是 2016 年初以来最高水准。
美国公用事业与非公用事业厂商在本季也签订超过 3,560MW 再生能源购电协议（PPAs），突破 AWEA 2013 年来纪录。AWEA 首席执行官 Tom Kiernan 表示，风力发电可说是易于负担与可靠的绿能来源。AWEA 一直不断扩大风力发电计划通路，而风电强劲需求也推动经济发展，并创造估计 105,500 个工作机会。
今年本季包括 Adobe Systems、AT&T 和雀巢等 6 家公司首次签署风电购电协议，其中 AT&T 签署两项 PPAs 共 520MW，此外 Bloomberg、Facebook、Nike 和 T-Mobile 则成为回头客，至今非公用事业与企业已签署超过 9,000MW 风能PPAs。而 PacifiCorp 和 DTE Energy 等公用事业厂商第一季也公布大规模专案来开发风力发电厂。
风力发电成本自 2009 年以来下降三分之二，让风能可与其他能源竞争，而在北美大平原和德州等强风地区，风力发电可说是最具成本效益的来源。不过美国第一季仅完成建置 406MW 风力发电，与 2017 的 2,000MW 相比，数据下降许多，其中德州新增 200MW，加州居次增加 131MW 风能，密歇根州与蒙大拿州则分别增加 44MW 与 25MW。
尽管第一季装置容量与上一季相比有下滑，但美国目前仍有 33,449MW 专案正在进行，14,291MW 风力正在兴建和 19,158MW 在进阶发展阶段，同期增涨 40%，今年总装置量尚可期。而风力发电主要推手位于美国中西部占 28%，其次西部山区占 22%，北美大平原与德州则是 20% 与 19%。
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：Flickr/Tom Shockey CC BY 2.0）
