Google AI 与美国太空总署（NASA）致力于寻找系外行星的开普勒太空望远镜合作立功，从庞大的数据库中分析找出 2 颗漏网之“星”，其中名为 Kepler-90i 的行星很特别，它的出现让 Kepler-90 恒星系统脱胎换骨成一个“迷你太阳系”。
NASA 在 12 月 9 日便抢先释出让人心痒难耐的风声，与 Google AI 合作的开普勒太空望远镜有了全新发现，国外媒体这段时间一直在热烈猜测 NASA 是否找到了外星生命。谜底直到 14 日的记者会上才公布，虽然不是发现外星生命，但也是个不小的惊喜，Google AI 从太空望远镜过去的数据中计算、发现以前被遗漏观测的 2 颗系外行星：“Kepler-90i”和“ Kepler-80g”。
Kepler-90i 是颗炎热的岩石行星，公转周期 14.4 天，围绕着母恒星 Kepler-90 运转，从第一颗行星数过来排行老三。
▲ Kepler-90 系统行星轨道图（左）和太阳系行星轨道图（右）的比较，两者轨道极为相近。（Source：NASA）
Kepler-90 是颗和太阳一样的 G 型主序星，距离地球 2,545 光年，过去天文学家以为这颗恒星只携带 7 颗行星，其实 Kepler-90i 一直都在，只是发出的亮度变化讯号太微弱，以至于就算曾经被望远镜观测到，科学家们也自动忽略它，直到 Google AI 的投入让它重见天日，正式亮相。
如此一来，Kepler-90 恒星不只像太阳，也和太阳系一样拥有 8 大行星，NASA 天文学家 Andrew Vanderburg 说，这个系统就像一个迷你太阳系，内有小行星、外有大行星，而所有行星都紧密相连，虽然 Kepler-90i 的表面温度高达 430℃，无法居住或支持生命存活。（Kepler-90 系统 8 颗行星与母星的距离都落在太阳与地球的距离内）
▲ Kepler-90 系统行星（上）和太阳系行星（下）比较图。（Source：NASA）
除了 Kepler-90i，另一颗刚被 AI 发现的“Kepler-80g”是 Kepler-80 恒星系统的第 6 颗行星，大小和地球相仿，与 4 个相邻行星形成所谓的共振链，被潮汐锁定在轨道上，成为非常稳定的系统，类似于 TRAPPIST-1 系统中的 7 颗行星。
开普勒太空望远镜于 2009 年 3 月发射，第一阶段原始任务截至 2017 年 12 月 15 日止，已经确认了 2,341 颗系外行星和 4,496 位潜在候选行星，其数据还藏着许多令人兴奋的未知发现，只差以正确的工具挖掘出来。
Andrew Vanderburg 和 Google Al 高级软件工程师 Christopher Shallue 这次指示 AI 去识别那些数据中的微弱讯号，研究已经发表在《天文学报》，他们接着打算将这套 AI 应用在开普勒收集超过 15 万颗恒星的数据上，以后势必有许多机会发现新世界。
- Artificial Intelligence, NASA Data Used to Discover Eighth Planet Circling Distant Star
- Artificial Intelligence Just Discovered New Planets
（首图来源：NASA）
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