美国资本正加速进入印度。7 月 12 日，高通旗下投资部门高通风险投资公司（Qualcomm Ventures）宣布将以约 9,700 万美元收购印度电信公司 Jio Platforms Ltd.（简称 Jio ）0.15% 股权。高通表示，这笔资金将帮助 Jio 未来达成先进 5G 基础架构和用户服务，以服务后者的印度市场用户。
Jio 是印度最大电信商，也是世界第三大电信商。靠着高速低价的 4G 服务，Jio 在 4 年内超过经营时间最长的 Bharti Airtel 及 Vodafone Idea 等竞争者，在印度市场抢到 3.8 亿用户，占印度网络用户总数一半以上。
在 Jio 背后，是印度最大民营集团信实工业（Reliance Industries Ltd.）。信实工业于 1966 年成立，市值达 12.6 兆美元。2016 年信实工业进军行动通讯市场，提供的 4G 流量方案资费是印度所有电信商最低，但速度却最快。
Jio 目前已被投资者视为印度最值得投资的公司之一。
早在今年 4 月，Facebook 就向 Jio 注资 57 亿美元，换取后者 10% 股份，也是 Facebook 史上最大单笔投资。印度 2017 年就已经超过美国，成为 Facebook 全球最大市场。目前印度 WhatsApp 用户约 4 亿，核心社交网络的用户也超过 3 亿。
7 月初，Intel 也宣布以 2.535 亿美元购入 Jio 0.39% 股份。美国芯片巨头的尖端技术支援将使 Jio 的 5G 的研发和应用收益不小。
据 Techcrunch 报导，Jio 过去 12 个星期共得到 157 亿美元注资，Facebook、Silver Lake（银湖）、Intel 都是金主，相对应的，Jio 这段时间共计交出 25.24% 股权。
美国科技巨头的投资背后，看中的是 Jio 未来潜力，很大程度依托于印度网络市场──仍拥有巨大人口红利的新兴市场。
以年龄分布来看，印度 13.6 亿总人口中，60 岁以下超过 12.5 亿人（数据来自 Fastdate 极数）。据 Mary Meeker 2019 年数据显示，印度目前网络用户总数仍不到 7 亿人。即使不考虑人口增速，目前近 6 亿仍处在“离线状态”的群体依然是非常可观的缺口。
这部分缺口主要集中在印度约占总人口 70% 的农村地区，智能手机的低普及率是主要原因。近 5 年印度的智能手机出货量都超过 1 亿支，即网络人口以每年 1 亿的速度增加。这得益于印度近年来高于世界平均水准的人均 GDP 涨幅。据 IMF 预测，2019 年印度人均 GDP 预计接近 2,200 美元，这使更多贫困人口可使用智能手机，这也是人口变为红利的基础。
另一方面，据 Fastdate 极数数据统计，印度 0~14 岁人口总数达 3.66 亿，这部分人群未来会逐渐转化为网络人口，持续为印度网络市场注入活水。
高通首席首席执行官 Steve Mollenkopf 回应：“Jio 在印度已引领一次数位革新，高通希望参与 Jio 与印度数位经济的未来愿景。”
长久来看，印度是网络巨头寻求增长的必争之地，但就本次或最近美国公司一系列投资时机来看，背后主要动机可能“醉翁之意不在酒”。
信实工业的业务横跨能源、化工、零售、电信和媒体，占印度 15% 出口额和 3% 税收，是印度无庸置疑的支柱企业。集团主席穆克什‧安巴尼（Mukesh Ambani，见下图）的决策能左右整个国家的收入变动，身价也达 712 亿美元，使他在印度政坛拥有巨大影响力。
（Source：Flickr/Greg Rubenstein CC BY 2.0）
一些匿名投资者向 Techcrunch 表示，信实工业及穆克什‧安巴尼左右印度政局的能力可能是子公司 Jio 最近受美国公司青睐的原因。这些投资者认为，高通、Facebook 等的如意算盘是透过持有 Jio 股份，以缓解目前在印度市场遇到的政策压力。
据印度亚洲新闻社 7 月 8 日报导，印度军方以防止资讯外泄为由，要求所有军人卸载 89 款软件，Snapchat、Instagram 等美国 App 都在内。去年 11 月，印度军方就要求所有人员减少使用 WhatsApp，并要求所有军官删除 Facebook 账号。印度对美国 App 的监管施压已非常明显。
另一值得关注的是，据 CSBC 7 月 15 日报导，继高通之后，Google 也将以 45 亿美元收购 Jio 部分股份。
美国公司都希望用钱，换得在印度市场玩下去的机会。
（本文由 PingWest 授权转载；首图来源：Jio）
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