云端软件业动作不断，2018 年 10 月底 IBM 宣布以近 340 亿美元收购开源软件厂商 Red Hat，2018 年 6 月微软（Microsoft）也宣布以 75 亿美元购并全球最大开源程式码平台 GitHub；此外，SAP 和 Salesforce 等大厂也在 2018 年有多起购并案，可看出云端软件产业正迈向下一阶段整并潮。
开源生态正夯，利用开源开创商业价值
2018 年 10 月 IBM 宣布以近 340 亿美元，每股 190 美元（宣布当下溢价超过 60%）高价收购开源软件厂商 Red Hat，该交易也成为 IBM 有史以来规模最大交易，也是美国科技业史上第三大交易；IBM 购并 Red Hat 用意事实上也相当明显，Red Hat 利用开源软件建立极具架构与市场价值的云端架构和软件系统，市场话语权不断增加，而 IBM 则在云端市场中腹背受敌，因此 IBM 此购并最大用意便是强化本身在云端市场（尤其是混合云）的竞争力。
过去 IBM 并不是开源社群中主要角色，但此次购并 Red Hat 后，预计在开源社群中的重要性将会大幅上升，Red Hat 也能透过 IBM 获得更多资源和市场机会；开源的重要性在近年逐渐提升，2018 年 6 月 Microsoft 也宣布以 75 亿美元购并全球最大开源程式码平台 GitHub，造成市场热烈讨论；透过开源方式，提供商有机会可提供更多元和客制化产品给予企业用户，接触更广泛客群，而企业用户更能利用该软件进行合法的修改、实验与再使用，透过不断创新尝试展现云端真正的商业价值。
这起购并案在市场间也是正面评价，一间专门利用开源软件和系统提供企业解决方案的方案商，事实上需耗费极大资源建立 B2B 销售和支援团队，对 Red Hat 来说，即使现在因开源趋势盛行使得业绩成长率相当亮眼，但迟早会遇到市场扩张瓶颈，现阶段能与 IBM 进行合并并借此产生综效，对双方而言确实都具有实质上效益。
▲ IBM 与 Red Hat 联合解决方案架构。（Source：IBM，2018/11）
云端与软件市场并购盛行，功能完整性持续扩展
近年软件开始受到重视，并在各行各业的应用越来越广泛，甚至带来的商业价值更远远超越硬件，在云端软件市场中更是如此；但软件市场十分发散，相较于硬件开发和标准化，软件应用显得五花八门，更迭速度更是远远超过硬件，导致软件虽然拥有庞大商业潜能，但随着物联网、人工智能与云端运算等新兴技术兴起时，软件的完整、整合与相容程度，都变成软件应用市场和开发者的硬伤。
也因为有此缺失，许多软件大厂积极扩展自家软件功能完整，与在市场间的相容性，在积极抢市氛围下，购并成为最为快速方式；ERP 大厂 SAP 在 2018 年 1 月宣布以 24 亿美元收购专精 CRM（Customer Relationship Management）的 SaaS 厂商 Callidus，更在 2018 年 10 月 IBM 购并 Red Hat 后不久，再次宣布将以 80 亿美元购并软件厂商 Qualtrics，该厂商专精企业软件订阅服务、使用者行为挖掘与品牌价值研究等，可看出 SAP 已不再仅止于协助厂商进行内部资源重整，更加强企业用户对消费端的掌握，让企业用户得以从内到外的资料数据全面升级。
原本 CRM 大厂 Salesforce 在 2017 年稍微沉寂后，2018 年再次展开收购行动，截至目前为止，Salesforce 已陆续收购数据库初创厂商 Attic Labs、B2B 电商服务商 CloudCraze、企业云平台 MuleSoft 与 AI 服务商 Datorama，其中 MuleSoft 收购案金额更高达 59 亿美元；从收购对象来看，Salesforce 积极持续以 CRM 为主轴，希望以新技术和深化企业用户两大方向加强市场竞争力。
从上述大量购并案可看出与硬件厂商相似，软件厂商也积极扩展自家产品功能和解决方案的完整性，希望能让用户在最简便和直观的使用情境下最大化商业价值。
（首图来源：Flickr/Chris Potter CC BY 2.0）
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