过去 10 年来奥地利的大肠直肠癌(Colorectal Cancer)发生率减少约五分之一,因大肠直肠癌而死亡的人数更少了约三分之一。维也纳医科大学(Medical University of Vienna)科学家最近的研究证实,这个趋势主要归因于大肠镜检查(Colonoscopy)技术的进步(注),因此尚未癌化的异常增生组织能及早发现切除!
由 Monika Ferlitsch 教授领导的研究团队分析了 2007 至 2014 年间维也纳大学附设医院 (Vienna General Hospital)接受大肠镜检查的 159,246 名受试者资料。他们发现在此期间检出良性肿瘤的人数逐渐增加,相反的检出恶性肿瘤的人数则显著地下降。Ferlitsch 教授说:“我们的结果证实了大肠镜检查的技术的确进步了,能准确揪出异常增生的良性肿瘤,以避免持续恶化甚至转移。”
Ferlitsch 教授的团队也接受欧洲肠胃道内视镜学会(European Society of Gastrointestinal Endoscopy)委托负责编纂切除大肠瘜肉(Colorectal Polyps)及内视镜黏膜切除术(Endoscopic. Mucosal Resection)之指引(指导原则),他说:“医师为患者进行大肠镜检查发现瘜肉时,若能依照我们的指引将瘜肉切除,完全清除病灶的机会相当高,并可确保不会有残余异常细胞进一步恶化为癌细胞。”
大肠镜检查若未发现已有的瘜肉,或是明明检查出来却切得不够干净,都会给予这些异常细胞进一步增生与恶化的机会,在下次检查时可能已演变为恶性肿瘤甚至转移。医疗科技的进步使这些错误逐渐减少,让癌症对人类的威胁逐渐降低。更希望有一天,癌症能成为历史名词,不再危害人间。
注:早期瘜肉仅局限在一层薄薄黏膜内,并不容易发现,即使经验丰富的细心医师也可能有疏漏。新一代大肠镜检查科技融入放大内视镜、超高解析摄影及染色等方法,有效提升检查准确度。
- 30% reduction in deaths from bowel cancer
(首图来源:shutterstock)