全球智能手机销售成长放缓，近年来大型科技供应商积极开发 AI、物联网、5G 以及汽车领域的新成长机会，但是科技业寄望的下一代尖端技术还在发展阶段，在这个青黄不接的年头，亚洲的苹果供应商面临越来越大的利润成长压力。日本手机零件供应商似乎已经找到出路，就是汽车市场。
日经报导指出，人工智能应用仍处于初期发展阶段，物联网、汽车电子、自动驾驶汽车市场也处于萌芽阶段，重要的是这些应用依赖 5G 无线网络的发展，但 5G 最快要等到 2020 年才会准备就绪。此时此刻，日本供应商发现汽车产业成为新的订单来源。
日本 6 家主要电子零件供应商村田制作所 (Murata)、东电化 (TDK)、京瓷 (Kyocera)、日本电产 (Nidec)、阿尔卑斯电气 (Alps Electric) 和日东电工 (Nitto Denko) 上季总订单年增 7%，呈连续第 8 个季度上涨，但涨幅小于 2017 年全年的两位数涨幅，而且是自今年第一季以来首次个位数成长，第一季主要拉动力是新款 iPhone X。
去年日本电子零件制造商业绩爆发的背景是受惠 iPhone 等智能手机功能愈来愈强，连带推升对高品质电子零件的需求，所以推动业绩成长的主要力量就是手机。如去年由于智能手机对有机电致发光显示器的需求大增，让屏幕零件领先供应商日东电工享有高成长率，但今年的订单动能已不如去年。
受到智能手机生产调整影响，日东电工上季订单下滑约 10%。阿尔卑斯电气方面拥有相机自动对焦致动器的专业知识，随着手机出货量减弱，智能手机零件销售疲软，但用于汽车的订单需求成长，因此上季订单基本持平。
只要参与电动汽车和自动驾驶技术的汽车电子供应链的业者，就有机会弥补智能手机零件需求下滑的损失。报导指出，虽然中国新车市场正在放缓，但日本对混合动力汽车的需求已经开始，由于一台车使用多达 1 万个电容器，是智能手机数量的 10 倍，如现在市场上汽车电脑电路板的重要组成部分噪声抑制电容器的市场供应时常短缺。
因此占全球电容器市场 40% 的村田制作所上季订单反而成长 10%，村田还投资 1 千亿日圆提高日本和菲律宾设施的产能，本财年还要进一步提高所有产品的价格。京瓷在强劲的电容器销售和收购汽车感测器制造商的合并订单，上季订单成长 14%。在用于稳定电流的电容器和电感器的推动下，东电化订单也成长大约 10%。
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(首图来源：Flickr/Kārlis Dambrāns CC BY 2.0)
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