武汉肺炎疫情延烧,中研院前院长、生策会会长翁启惠撰文指出,武汉新型冠状病毒比 SARS 致死率低,但传染速度较快,且依目前趋势,将来或许会演化成像流感般的传染病,不能掉以轻心。
而他也认为,已经发病或是已经恢复的病人血液中应有制造抗体的 B 细胞,可从其血液分离出 B 细胞来筛检有效抗体,以供研发检测方法及治疗用药。以目前的技术,从取得 B 细胞到找到抗体约需一个月。但最有效的防治还是要发展疫苗。
国家生技医疗产业策进会会长翁启惠表示,武汉新型冠状病毒与 2003 年的严重急性呼吸道症候群(SARS)基因序列有超过 70% 相似度,和云南一种蝙蝠新寄生的冠状病毒也有超过 90% 相似度,但真正的中间宿主是什么,以及如何造成人传人的机制仍不清楚。
翁启惠指出,到目前为止,台湾在疫情的防御做得很好,病毒也分离出来,这对接下来要发展更快速、更准确的检测及防治方法会有很大的帮助。
他也提供未来可能的研究方向包括:
- 取得病人检体在 P3 实验室分离出病毒(台湾已经做到),并加以培养以供病毒基因的定序和了解病毒的感染机制,及表面蛋白质和糖蛋白的功能研究;加速发展出快速精准的检测方法,以及研发出有效的疫苗、抗体和药物。
- 已发病或恢复的病人血液应制造抗体的 B 细胞,可从血液分离出 B 细胞来筛检有效抗体,以供研发检测方法及治疗用药。以目前的技术从取得 B 细胞到找到抗体约需一个月。
- 抗体的筛选,可利用病毒表面的蛋白质当抗原。但最后还是要在 P3 实验室建立病毒感染细胞的实验,确认抗体真能辨识且能阻挡病毒感染细胞。此病毒感染的细胞实验也可用来筛选有效药物。
- 得到的抗体也可进一步改善对病毒的亲和力和选择性,以发展更快速检测用或治疗用的抗体。
- 利用筛选出的有效抗体或经由 Fc-糖分子最适化后的抗体来分离出病人血中有效的免疫细胞(如 NK 细胞),经由增生后再给病人自己使用以达治疗效果。
- 在 P3 实验室建立的病毒感染细胞实验,或病毒标的物的活性抑制实验(如抑制 3CL-蛋白酵素的药物),可快速筛选目前已经在人体使用或是尚未使用的药物,以发展新的治疗方法。
从检测角度来看,用抗体检测病毒应比目前用的 RT-PCR 方法(约 2 小时)快,但要确定准确度。
翁启惠指出,从治疗方面来看,目前缺乏有效的治疗方法,但短期内或许可经由上述方法寻找治疗药物,例如考虑以病人或恢复者有效对付病毒的抗体,或分离出对新型冠状病毒有效的自体免疫细胞,或筛检已在人体使用的药物,找出对病毒有效的新用途。
他说,长期来说,还是需要更有效的治疗方法。
其中,最有效的防治还是要发展疫苗,但用这种病毒去活性后当疫苗,生产的安全防护等级极高,又有可能会产生抗体依赖性增强反应(ADE)使症状更复杂,所以,可思考利用病毒表面的特殊糖蛋白,以安全性高的重组抗原方式,来设计分子疫苗。
翁启惠表示,希望透过各方对正确疫情资讯快速分享及合作,能很快控制疫情。但人类对冠状病毒仍有很多不了解的地方,也希望能因为这种病毒对人类健康产生重大的威胁,而受到更多重视,并列为长期研究的题目。
(首图来源:pixabay)
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