用过淘宝的人，在选择快递的时候，除了口碑最好的顺丰之外，接下来的选择就是所谓的“三通一达”：圆通、申通、中通、韵达。不过，很少人知道，其实所谓的三通一达，其实全部都出自于同一家人，而且，他们都是从同一个县出来的，而这个县，就是浙江的桐庐县，因此这里也被称之为中国民营快递的发源地。
现在如果你造访桐庐县，你可能会觉得这是一个再普通不过的中国农村。每一个村子里几乎都只看得到老年人或小孩，完全看不到年轻人的踪影。甚至，除了偶尔会在路边看到“中国快递第一乡”的标语之外，一点都瞧不出这个地方与快递有什么关联。你很难想像，占领中国民营快递业半壁江山的 4 家公司都是从这里起家，背后的故事甚至可能比电影还离奇。
从违法快递起家的“申通”
桐庐的故事是从桐庐县的夏塘村开始的。
由于山里没有资源，农村的年轻人很早就离开家乡，到城市去打工。夏塘村有个年轻人叫聂腾飞，他在杭州工厂打工，他嫌打工的钱赚太慢，于是想出了一个好生意。
当时是 1993 年，上海埔东新区成立，进出口贸易正红，从杭州到上海的贸易商遇到一些时间问题，有时报关单必须在第二天一早到港口申报，但如果用中国国家邮政快递，需要 3 天时间。当时中国只有一个公营的国家邮政快递，因此贸易商也很头痛。
聂腾飞想到他每天凌晨坐火车从杭州去上海，由他的另一个朋友詹际盛在上海火车站接货，然后将单子送往市区各地。跑一单他们收 100 元人民币，除去车票钱还有得赚 70 元。如果跑一趟接的单子多，当然赚得就更多了。最后，他们就成立了“申通”（当时碍于法规，不能称为快递）。
不过这段时间， 聂腾飞的生意其实违法。因为当时中国邮政法规定，“信件和其他具有信件性质的物品由邮政企业专营”，因此当时这些民营快递又称为“黑快递”。虽然违法，为了告别苦日子，聂腾飞他们还是硬著头皮做。而申通的生意也越来越好，业务主要集中在杭州、上海、宁波、慈谿 4 个城市。也有越来越多夏塘村的村民加入快递业。
申通成立一年后，聂腾飞安排老婆陈小英的哥哥陈德军，接替詹际盛在上海负责的业务。而詹际盛离开申通，另外创办了天天快递。
一场车祸、一条人命，5 年内造就“三通一达”
关键的日子是在 1998 年，这一年聂腾飞在绍兴遭遇车祸死亡（年仅 25 岁），但开车的司机奚春阳等人据说毫发无伤。申通由聂腾飞的老婆陈小英、陈小英的哥哥陈德军兄妹接手。之后不久，陈小英改嫁给奚春阳。
这段有点离奇的过程，让许多人都认为聂腾飞的死因有疑点。一直到现在，聂腾飞老家的夏塘村居民依然认为聂腾飞是被谋害的。而原本在申通任职，聂腾飞的弟弟聂腾云则离开申通，于 1999 年成立了韵达快递。
之后，又隔一年，2000 年，曾任申通快递财务的张小娟（也是陈德军的国中同学）与丈夫一同创办圆通快递。
2002 年，与张小娟、陈德军一起长大的赖海松，成立中通快递（据说取名中通的原因是，中通与申通的中文字外型很像，想用这种方式意图让人误解）。
据说在当时，桐庐县夏塘村全村不过 650 人，其中有 400 多人在外地做快递生意，剩下的则多半是 50 岁以上的老年人。而沿着夏塘村周边的村庄，也纷纷加入快递业。至此，“三通一达”的局势底定，也奠定了整个中国民营快递业的基础。
前进如今的快递之乡
我们在从杭州到义乌的过程中，顺道也拜访了桐庐这个传说中的快递之乡，并且坐了好长一段颠簸的小巴士，在山路之间蜿蜒起伏了好长一段时间，才来到夏塘村。
不过，慕名而来到这个中国快递发源地，想在这里找到任何与快递相关的东西，就真的会失望了。在这里不光难得见到居民，就连一台申通或是圆通的货车都很罕见。只有在路过一些看起来比较豪华房舍的时候，会有居民告诉你，“这间是圆通老板盖的”或是“这是中通老总盖的房子”。除此之外，这里就真的是单纯的农村。
由于当地许多人都靠快递赚了钱，在中国乡下有个习惯，就是人在外地赚了钱，总是会回乡来盖一栋好一点的房子，表示自己过得风光。因此，走在夏塘村及周围子胥村、歌舞村等，都可以看到许多新盖好的房舍。不过里头不见得有人住，毕竟现在的年轻人都已远离家乡，到城市去工作了，留在乡里的就只有长辈以及孩子。
唯一提醒你这里是快递之乡的，大概就是位于夏塘村门口很大的石碑，上面有“中国民营快递发源地”几字，告诉你这里就是中国民营快递的正宗发源地。
似乎是为了让来访者消除遗憾，夏塘村还是为了想来这里找寻快递起源的朋友，准备了些什么。他们在这个村门口附近，最近兴建了一面快递浮雕墙，描述了这个快递村的历史。夏塘村当地人特别以聂腾飞为傲，除了村中有一座“腾飞桥”，这面浮雕墙也特别找到一张聂腾飞的照片，醒目地放在最重要的位置。
这面快递墙上，浮雕著当初聂腾飞从报关单时代的发迹情况，以及他们当时还在市区用脚踏车送单，一步一步踩出来的快递王国。
值得注意的是，由于夏塘村至今还怀疑聂腾飞的死因。浮雕墙略过了聂腾飞创建的申通快递，直接将他弟弟开创的韵达快递当成夏塘村的明星快递企业，还是以聂家家族的快递公司视为当地的快递正宗。
淘宝崛起，第二波快递革命
如果说前面上海埔东新区带动这些“黑快递”企业兴起，那么真正成就现代这些快递企业版图的，主要有两个法宝：第一是加盟，第二是淘宝。
初期各家快递在各地区抢地盘时，申通起步最早，因此很多区域申通的加盟店也最多，占了约有七、八成地盘。后进场的像圆通、中通，就只能抢剩下的十分之一、十分之二，业务量也没有申通、韵达来得大。
不过，后来淘宝兴起，快递找到新的业务来源。快递再度洗牌。
2005 年 5 月，圆通成为首个与淘宝官方签订推荐物流的快递商，成为第一家与淘宝合作的快递商。到了 2006 年，圆通在淘宝的交易单量已从每天交易量 300 多单，增长到当天交易量近 4 万单。
圆通独占淘宝物流生意大概快 3 年，到了 2008 年，三通一达陆续加入淘宝电商平台。毕竟淘宝的生意量太大，一接入淘宝，快递生意就会翻转好几倍。
不过，对“三通一达”来说，也有需要改进的地方。因为这些快递公司都是草根做起，也没有数字化、效率管理的概念。随着淘宝开始实施交易流程及发货流程制度，快递公司必须让订单可以追踪，消费者能查到自己购买的货品目前转到哪个快递的哪个省份收发处，甚至在哪个快递员手上。
这对快递公司流程来说，都需要改造。不过淘宝业务量没有人敢轻易放弃，为了吃下这笔生意，快递公司面对改造当然都从善如流。
根据 2013 年双十一统计，光是淘宝与天猫两个平台，当天一天的包裹交易量就超过 1.5 亿件。要将这些包裹送到中国各地，靠的就是全中国上百万名快递员。这个需求量，已经远不是当年只为了报关需求而去快递的交易单可比拟。
快递的便利，连带的改变了农村及偏远地区的生活。有些偏远地区的农家，居住地不在明显的马路上，甚至连快递都不见得找得到。因此，各个乡村开始有所谓的邮购店、代收店，专门帮忙接收当地居民邮购的商品，等到居民有空的时候再来拿。有点像农村版的便利箱。
不过，依赖淘宝太重，也对这些快递业造成一些不良影响。
由于三通一达起家的种种恩怨情仇，虽然这 4 家快递业都出自同乡，但在外面并没有发挥老乡情谊，而是各自独立打拼。为了抢快递单，业者开始削价竞争，结果就是业务量成长了，利润却下跌了，且最大的受害者就是快递员：工作量变多，薪水不见得提高。此外，网络上对这些快递的投诉、不满率也渐渐提高。
与此同时，在广东起家的顺丰，虽然价格比他们贵了点，但顺丰并不如这几家依赖淘宝那么重，也没有削价竞争的打算，反而因服务品质打出口碑。因此，逐渐成为中国民营快递的第一把交椅。
（本文由 T客邦 授权转载；首图来源：圆通速递）
