5G 技术推动有助于机器对机器（Machine to Machine，M2M）连接，以及创新物联网（IoT）平台和服务的推出，其中 IoT 强调低功耗、广域连接等特色，即支援 IoT 部署所需关键要素为更低功耗、更宽无线管道。
- 连网技术应用场景普及，才有机会被广泛利用
在 IoT 时代无线通讯系统将涵盖 5G 与低功耗广域网络（Low Power Wide Area，LPWA）。LPWA 实现须具备低电力、宽广覆盖率、低成本，加上如 LoRa、Sigfox、Wi-sun，皆不用许可证，只需要遵守一定的发射功率（一般低于1W），不要对其他频段造成干扰即可，而不同的应用场域可做交叉应用。
目前全球电信营运商积极升级 4G（LTE）技术，并扩大 IoT 应用规模，包括从资产管理、供应链物流、基础设施到环境监控等。以美国厂商 Comcast 为例，其参与 IoT 网络布建（M2M 网络），并用于环境监控、资产追踪、照明控制和公用事业计量等案例。AT&T 和 Verizon 则于 2017 年推出涵盖全国范围之 LTE-Machine IoT 网络，除布局网络连接外，更转向平台和服务的推出，目前 Verizon 已在远端讯息处理和车队管理上得到成果，2017 年 IoT 相关营收达 15 亿美元。
而 T-Mobile 和 Sprint（Softbank）皆专注推动 5G 无线网络的 IoT 服务。日本 SoftBank 透过 ARM 芯片布局，公布 IoT 相关发展计划，其中一个项目为 Trillium 安全框架和 IoT 处理器，旨在为网络带来机器学习和神经网络功能的边际运算运用，Project Trillium 两个产品，分别为 Arm ML processor（专为机器学习需求所设计）与 Arm OD processor（用于辨识人类与物件）。
- 不论通讯技术演变为何，仍须回归最基本的用户需求
5G 技术最终目的分为两部分：1. 在消费者端达成便利、满足、安心与快乐；2. 在企业端则为提供对产业的贡献、解决社会问题、地方再造与商流扩大。5G 具有高行动速率、低迟延时间、超高速通讯速率、高布建密度、大量装置连结、一致性用户体验（Quality of Experience，QoE）及绿能等优势，可解决社会问题，包括年长者行动问题（地方环保议题）、工作方式的改变（透过机器人完成常态性的工作）、农业场域应用（以日本为例，农业人口都中，60% 为 65 岁以上人口，30% 为 75 岁以上人口）、防灾（如土石流、地震预防）等。
然而单一创新技术（如 5G）无法解决所有问题，因此需透过最适之有线与无线技术来达成，随着有线与无线技术规格持续翻新，并加速朝向融合设计，未来将支援更高速连网及更低功耗的 Always On 运作模式，可望驱动更多 IoT 应用成形。
（首图来源：shutterstock）
