各个国家如今正逐步发展再生能源，随着装置量上升与成本下滑，现在大多数国家的再生能源发电成本已可与石化燃料竞争。国际再生能源组织（IRENA）理事长 Adnan Amin 表示，选择再生能源并不单纯只是环保意识考量，而是个聪明的经济决策。
根据 IRENA 最新报告，到了 2020 年再生能源的发电成本将会低于石化燃料。目前石化燃料的成本约每 KWh 5~17 美分，装置量较高的太阳光伏与陆上风力分别是每 KWh 10 美分与 6 美分；到了 2020 年，再生能源的发电成本将比石化燃料便宜，发电成本降至每 KWh 3~10 美分。
资料显示，在 2010 到 2017 年间，太阳光伏的全球加权平均成本已下降 73%，预计今年到 2020 年还会再减少 50%，目前太阳光伏的电价已在印度、墨西哥与智利等地创下最低纪录，而陆上风电的成本也在 2010 到 2017 年间降低约四分之一。报告指出，到了 2020 年，部分地区的太阳光伏与陆上风力的电力成本可到 3KWh/美分。
由于成本下降与快速增长的投资计划，再生能源在经济上与技术上都备受青睐，Amin 表示，各个政府意识到再生能源的发展潜力，预计到 2018 年之后，低碳政策与经济将会进一步推动相关就业机会、经济成长、再生能源持续性发展与缓解气候变迁的速度。
Amin 表示，再生能源的成本下降速度前所未见，这也反映出正在改变全球的能源体系。
不过成本考量并非发展再生能源的唯一因素，再生能源为间歇性能源，无风或是无日照的情况下绿能电厂无法发电，需要以石化燃料或是核能等其他能源来辅助，或是让再生能源电厂搭载储能系统。
再生能源中，水力发电、太阳热能与地热是相对较稳定的绿能，但需要凭借地理与天候因素，且太阳热能的成本目前也相对高昂。庞大的储能系统可储存大量电力，但电池成本仍高，难以大规模商业化。
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：Flickr/fernando butcher CC BY 2.0）
延伸阅读：
- 再生能源价格成本降低，中东国家纷纷投入绿色能源
- 再生能源供过于求，德国频繁出现“负电价”
- 绿能成本降无需政府相助？荷兰零补贴标案全球首见
