跌倒是老人家的头号杀手。根据卫福部资料显示，跌倒为台湾老人发生事故的第二大原因，且年纪越大、跌倒的发生率越高。普渡大学（Purdue University）研发出一款防止跌倒的智能装置，能计算使用者的步伐、速度，准确率高达 95%，并统计出什么样的走路型态容易跌倒。
这款装置称为“智能步态仪”（SmartGait），戴在腰部上，可与不同的智能手机结合，手机上安装一个俯视广角镜头，能回传影片至手机 App 中，测量使用者的步伐长度、步伐宽度与行走速度，是第一款能用来测量走路型态的仪器。为了了解这款步态仪的准确性，研究人员将它与感应器和红外线感测器的结果比较，结果步伐长度准确率达 95%，步伐宽度准确率为 90%。
研究团队还发现步伐越慢，跨距不规则，跌倒的概率增加。普渡大学电子和计算机工程学系教授齐伊（Babak Ziaie）表示，他开发这个专案的念头来自祖父因跌倒伤了臀部、不久之后过世的意外而起的，研究团队相信这款装置能减少跌倒的发生率，不仅适用于老年人，也适用疾病引起的平衡感不佳问题，如巴金森氏症（Parkinson’s disease）。
齐伊指出，这款步态仪以简易的方式、便宜价钱取代需要花费数万美元的监测仪，且准确率几乎一样，未来若继续开发，可将技术延伸至跌倒监测器，当发现步伐不稳、跨距不规则时，能适时提出警告，防止跌倒发生，将疼痛降到最低，最重要的是减少致残率与死亡率。
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