在刚开幕的苹果年度开发者大会 WWDC 2017 上，苹果两条重要产品线 Mac 和 iPhone，分别加入支援 VR 和 AR。
其中，Mac 产品在软硬件上都开始支援 VR 内容创作；最新 iOS 11 更新了 ARKit，为整个 iPhone 和 iPad 产品线带来 AR 功能。
一、首台 VR Ready iMac Pro 公布，SteamVR 将登陆 Mac
会上苹果宣布正与 Valve 合作，将 SteamVR 带到 Mac 上。更多讯息会在大会期间公布。
由于近两年的 VR 热潮，许多 VR 开发者转到微软平台以进行相关内容开发，今天的消息应能吸引更多开发者回到苹果生态。
之前 Oculus Rift 的开发者套件曾支援 Mac，但苹果电脑一直没有为高品质的 VR 提供软硬件支援。这次，苹果为 27 英寸高阶版本的 iMac 增加了独立显卡，同时 MacBook 也开始支援外接显卡，帮助提高中低阶产品线的 GPU 效能。此外苹果还公布了 VR Ready 的全新 iMac Pro。
iMac Pro 采用工作站级规格，搭载 18 核 Xeon 处理器，AMD Radeon Pro Vega GPU，16 GB 高带宽内存，还有 4TB SSD 和 128 GB ECC 储存。官方表示可以“即时进行 3D 和高帧率沉浸式 VR 渲染”。当然售价也不便宜，起价为 4,999 美元。
现场也展示了 VR 内容创作，画面看来十分流畅。
HTC 发表的一段文字可清楚了解由 MacBook 驱动的 VR 展示是什么样的：
透过全新支援外接 GPU，开发者和内容创作者将可使用测试版的 SteamVR 和新的 MacOS High Sierra，在自己的 MacBook 上获得为 Vive 创作内容的能力……
在 WWDC 2017 舞台上，苹果用 Vive 结合 ILM 和 Unity 的方式展示如何支援 VR。他们在开发者面前首次展示用 MacBook 驱动的高阶 VR。
二、ARKit 登场，iOS 将成全球最大 AR 平台
苹果要做 AR 早就不是新闻，Tim Cook 也多次在公开场合提到看好 AR。这次苹果公布迈入 AR 领域的第一步──针对 iOS 11 推出 ARKit。
功能上来看，苹果 ARKit 展示的功能与 Google 先前推出的 Tango 很相似，都可以透过镜头扫描辨识环境，结合 SLAM 等电脑视觉技术，将虚拟的物体融合到真实的世界里。
但这不仅是影像叠加，除了移动手机时，虚拟物体在真实世界的位置保持不动，苹果在物体细节上也做得很棒。比如现场展示的桌上放了一盏台灯和一杯咖啡，当示范者将咖啡靠近台灯时，反射的光线明暗也会随之改变，可谓栩栩如生。
据苹果介绍，这是透过镜头、GPU 和 CPU 一起实现。透过 ARKit，苹果将为上亿台 iPhone 和 iPad 带来 AR 功能，使其一夜之间成为全世界最大的 AR 平台。该平台将支援 Unity 和 Unreal 引擎。
到底新 ARKit 可做什么呢？除了在现实世界加入虚拟场域和物体，比如 IKEA 可据此设计一款虚拟家庭应用，许多游戏体验也会升级。以去年红爆全球的《Pokémon Go》为例，有了 ARKit 加持后，AR 特徴将变得更自然。
在之前，用户找到的宝可梦和真实世界不是真正融合，更像飘在半空中，ARKit 可以让它们在真实世界的地上保持不动，就像真的站在那里一样，而且宝贝球丢出去后也可真实地在地面上弹跳。
也就是说，现实世界将不再只是背景，是可以与虚拟世界互动的场域。
小结
苹果拥抱 AR / VR 对业界来说意义巨大。SteamVR 的降临，MacBook 借助外接 GPU 执行 VR，新的效能王者 iMac Pro 直接 VR Ready，这对扩大 VR 用户群、推动高品质 VR 内容生产，将有很大帮助。
AR 方面，其实许多公司都做过类似的产品和功能，但凭著完全控制软硬件，苹果 AR 一推出，便可以取得其他平台难企及的规模和支援。就如 Google 的 Tango 平台，到现在也只有联想和华硕各出一款支援手机，且开发者很少。苹果的进入，不仅将让 iPhone 和 iPad 成为最大 AR 平台，也对 Android 的 AR 生态产生巨大的推动作用。且拭目以待。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：苹果）
延伸阅读：
- 大量翻新与 10 吋 iPad Pro，WWDC 2017 细节整理
- 在玩泥巴的年纪，这个 10 岁程序员赶赴 WWDC 2017 并见到库克
