对于没有充足基础设施的国家来说,跳过部署有线通讯网络,直接进入手机网络,带来的联网商机相当庞大,但仍需要基本的电力维系基地台运作。在津巴布韦,最大的行动通讯营运商 Econet Wireless 决定转向特斯拉求救,要用电池网维系手机网络顺畅运作。
津巴布韦每天长达 18 小时处于无电可用的状态,对于要维系网络通达的行动通讯业者来说是个挑战,手机用户也必须靠通达的网络,才能顺利进行交易,没有电力造成基地台无法运作。Econet Wireless 委托 Distributed Power Africa,使用 520 颗 Powerwall 电池,每个基地台配备 2 颗 Powerwall 电池,维持基地台在没供电下仍正常运作。
Econet 除了提供基本的通讯服务,还有行动钱包服务 Ecocash,共有 670 万用户支付水电费或是日常开支,因此维系基地台不断运作时也让 Ecocash 不会受影响。
Econet Wireless 先前是用柴油发电机当作没电时的备援设备,烧柴油让基地台运作,但柴油在津巴布韦也是稀缺资源。Econet Wireless 的基地台配备太阳能板,当阴天或晚上太阳能板没办法收集足够电力,Powerwall 电池就接上基地台的用电需求。当白天阳光充足,Powerwall 的锂铁电池会储存多余电力,电池充满的情形下,能支持 10 小时运转。
根据特斯拉说法,Econet Wireless 的案子为特斯拉目前最大的电信案例。特斯拉一直积极与各国的电信营运商合作,整合太阳能板与储能单元,提供需要 24 小时不间断运作的基地台所需电力。
- Tesla Batteries Are Keeping Zimbabwe’s Economy Running
(首图来源:特斯拉)