外界高呼科技快速进展，使得美国页岩油的损益两平点不断下滑。但是部分人士不以为然，指出页岩油开采成本的确减少，但是主因能源业陷入低潮，油田服务商大砍价格，页岩油的科技奇迹是媒体吹捧出来的迷思。
地质专家 Arthur Berman 22 日在 OilPrice 发文，他和美国在岸油气商合作经验发现，油价崩盘后，油田钻探价格骤减 40%。2014 年 9 月客户油井标案价是每天 2.7 万美元，到 2015 年 3 月签约时，价格降至 1.7 万美元，类似情况屡见不鲜。Berman 估计，开采成本大减的真正原因是能源业低潮，油商为求生产，下砍价格；大约只有 10% 的成本缩减来自于科技进展。
Berman 表示，要计算页岩油的损益两平点，需要考量到钻探成本、原油开采速度和估计最终可采量（estimated ultimate recovery、EUR）。通常 EUR 越大，损益两平点越低。EUR 以油当量桶（barrels of oil equivalent、BOE）表示，也就是蕴含多少桶原油。业者申报时常会取巧，以能源含量估算，天然气对油当量桶的转换比例为 6:1。若以价值为计算基准，转换比例应为 15:1。
鹰堡（Eagle Ford）和二叠纪（Permian）页岩层，天然气含量多，此种计算方法高估了 35% 的 EUR，会误导损益两平点，让外界低估了开采成本。
另外，科技进步让早期产油量大增，油源更快枯竭。从巴肯（Bakken）情况可见（下图），油井产油情况年年提升，不过产量也更早开始下滑。2014~2016 年间，油井表现恶化，就是由于产量快速减少。科技无法制造能源，科技进步只会加快开采速度，让能源更快耗尽。
Berman 对于页岩油看法较为悲观，之前曾发文称，巴肯页岩油的产量即将见底。
美国页岩油业超顽强，石油输出国（OPEC）增产抢市占也打不倒，逼到传统油国认败，协议减产。各方一片看好之际，经验丰富的能源地质学家却提出警告，指出美国巴肯（Bakken）页岩油蕴藏出现枯竭迹象，前景不如投资人想像中光明。
地质专家 Arthur Berman 1 日在 OilPrice 发文，指出巴肯页岩油产量，从 2015 年 1 月开始下滑，情势或许难以逆转。他举出多项证据佐证，该区油井的预估最终可采量（Estimated Ultimate Recovery，简称 EUR）递减。尽管钻探技术进步、效能提高，2015 年主要油商的 EUR 仍全数减少，情况比往年更为明显（下图）。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：Flickr/Tim Evanson CC BY 2.0）
