Yahoo 于 12 月 9 日发出了一项声明，提到 Yahoo 将把其核心业务分割独立成另一家新的公司，而其所持有的阿里巴巴股份将留在旧公司。近年，为了与 Google 旗下多个收益平台进行抗衡，Yahoo 不断将事业版图跨向行动广告领域，也在行动装置及其他多媒体领域进行战略布局。
美国智财资讯服务公司 Envision IP 研究了 Yahoo 在美国的专利变动趋势，并分析其专利的策略。在过去 5 年大量取得专利后，Yahoo 已大大地放慢提出专利申请的步伐，此外 Yahoo 也开始释出与搜索引擎相关技术以外的专利，包括网络社群、串流、电子商务及行动支付等。
▲ Yahoo 于美国的核准专利趋势图。（Source：Envision IP）
目前 Yahoo 共拥有 1,986 件经核准的美国专利，自 2000 年以来皆稳定的获取专利，最高峰在 2011 年的 336 件，之后的每年以平均 280 件稳定的增加，而今年截至目前为止的专利获准数量为 248 件。
▲ Yahoo 于美国的申请专利趋势图。（Source：Envision IP）
由于 Yahoo 近年来提出专利申请的数量呈下滑趋势，所以我们也预估 Yahoo 未来的专利获准量也将持续下降，Yahoo 的专利申请数量之颠峰期为 2007 年的 399 件，而后开始巨幅的下滑，2013 年只有申请 66 件，但因为一般来说专利公开是在申请后 18 个月，所以也还不能完全确定 2014、2015 年情况使否有所改变。
▲ 收购 Yahoo 专利的公司分布。（Source：Envision IP）
再看到专利转让的部分，Google 是 Yahoo 专利最大的收购者，2014 年 Yahoo 转让了 41 件专利给 Google，内容相当广泛，包括数据库及缓存管理（如 S5797008 及 US6128623）、云端技术（US7921132 及 US7860865）以及社群搜寻、用户定位（US8484191 及 US8045695）。
第二大转让对象则是一间投资公司 Energetic Power Investment Limited，转让的专利多为电子商务、讯息流量分析的技术。
Snapchat 则在今年 10 月前获得了 10 件 Yahoo 的专利，主要为即时通讯和图片分享技术（ 如US7133900 及 US8554868 ）。
其他向 Yahoo 购买专利的，还包括以下：
- Jollify 于 2015 年购买了 10 件（多为多媒体串流相关技术）
- LinkedIn 于 2015 年购买了 9 件（多为社群网络相关技术）
- com 于 2013 年购买了 6 件（多为资料配对与社群网络相关技术）
- Visa 于 2012 至 2013 年间购买了 6 件（多为点对点资讯转移相关技术）
- Pandora 于 20113 年购买了 5 件（多为多媒体串流相关技术）
此外，去年的一份报告指出阿里巴巴花了 7,000 万美元购买 Yahoo 的专利，不过这份转让资料尚未出现在美国专利与商标局的数据库中。
Yahoo 在专利诉讼上，并不属于强势对侵权者提出告诉的类型，比较大动作的一次是在 2012 年对Facebook 主张 10 件专利的侵权，但很快地双方就以广告和交叉授权结盟而结束了争讼情况。
以 Yahoo 此种被动的专利运用模式来说，我们认为 Yahoo 和 Google 的竞争中，应该不会使用专利诉讼手段，而是以取得专利授权，以及出售与互联网、行动商务较无关的非核心技术做为其策略方针。
- YAHOO SOLD NON-CORE PATENTS TO GOOGLE, SNAPCHAT AND OTHERS
（本文由 智由博集 授权转载；首图来源：Flickr/Thomas Hawk CC BY 2.0）
