自动驾驶货车在美国还处于测试阶段，但在澳洲，这些大家伙已经开始认真干活了。
来自麻省理工学院的报告显示，英国矿业公司力拓（Rio Tinto）旗下的 73 辆自动驾驶大卡车正在澳洲西安吉拉斯（West Angelas）运输铁矿石。
除了能够每天 24 小时不间断工作外，自动驾驶车队的成本也比雇佣人类驾驶员低了 15%。
这些大卡车出自日本小松制造商（Komatsu），重达 416 吨，采用了GPS、雷达和激光感测器进行导航。它们的任务很简单：前往装货现场，待装载完毕后，行驶至另一个位置。一组监控团人员则在距离这些车辆 750 英里处实施监测。
据小松方面统计，他们的大卡车已经运送了 10 亿吨材料，主要集中于澳洲和智利两国。
小松的竞争对手开拓重工表示，无论矿区位于何处，他们的自动驾驶大卡车都能够胜任一名卡车司机老手的工作，这意味着矿业公司不需要再担心偏远矿山的工作品质。此外，这些车辆还能够在检测到现场异常时，及时对工作人员进行提醒。
在采矿业，自动化系统已经成为一种更安全、更经济的开展业务的方式。很多矿场通常位于偏远地区，且已高度自动化，是训练机器人的理想场地。
“澳洲矿业”网在 2015 年的报导中指出：
自从这一概念（矿业自动化）被通过并得到发展后，全自动化矿业已经实行很长一段时间了。如果这一行业想要在这个星球或其他地方生存并成长，必须朝着全自动化方向前进。
然而，一个不能否认的事实是，这些机器正在消灭高薪工作。
采矿业显然不是自动化的终点，自动化正在进入更复杂的领域，施工业同样也是这一技术可以大展拳脚的领域。施工检查可能会是该领域进行自动化的第一步，例如自动评估铁轨或使用无人机进行建设检查等。
“看看 3 年前的情况，再与如今进行对比，你会发现轨道趋势显明提高了自动化能力。”小松美国高级计划经理 Jason Anetsberger 如是说。
- Mining 24 Hours a Day with Robots
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：Komatsu）
