去年福特豪掷 10 亿美元，在匹兹堡组了一家叫 Argo AI 的人工智能公司，当时该公司仅有十多名员工。
收购 Argo AI 最初目的，是打造一支专业团队研发自动驾驶。现在，Argo AI 已发展成一家拥有 330 名员工的公司。330 名员工中，一部分来自苹果、Uber 和其他知名科技公司的高阶人才。Argo AI 大部分股份由福特持有，福特支援 Argo 赢得自动驾驶业的激烈竞争。
福特计划 2021 年推出商用自驾车，Argo 也在进行自动驾驶系统开发，最终将出售给其他公司。
随着汽车业的科技含量越来越高，汽车制造商纷纷从机器人、电脑科学、机器学习业界抢夺人才。但是，在吸引人才大战中，汽车公司经常处于劣势：无法开出硅谷公司那样的高薪。
两年前，通用汽车以约 10 亿美元收购旧金山自动驾驶公司 Cruise Automation，当时，Cruise Automation 仅有 40 名员工。在通用的支援下，Cruise Automation 发展成一家拥有 740 名员工的公司，在自动驾驶领域拥有一席之地。5 月，日本公司软银向 Cruise 投资了 22.5 亿美元。
2016 年，丰田与史丹佛大学、MIT 和密歇根大学合作，建立机器人与自动驾驶研究所。日产也与 NASA 合作，开发自驾车技术。
福特与 Argo 的关系有点特殊，福特并没有收购 Argo，而是选择成为用户和金融支援者。Argo 的工作便是开发“虚拟驾驶系统”（virtual driver system），包括感测器、软件和硬件，该系统将安装到新的自驾车。
Navigant Research 分析师 Sam Abuelsamid 表示，福特并不是第一家推出商业自驾车的公司，Alphabet 的自动驾驶子公司 Waymo 计划今年稍晚在美国推出自驾计程车服务。通用也计划 2019 年推出同样服务。
Salesky 之前是 Google 自驾车专案硬件开发负责人，他在 2016 年与公司总裁 Peter Rander 创立了 Argo，并与汽车制造商密切合作。
过去几年，自动驾驶业人才极为短缺。为了弥补缺口，Argo 雇用能胜任自动驾驶业的其他科技业从业者。
除了科技公司，Argo 还从高级教育研究机构吸引人才。因 Argo 位于匹兹堡，所以卡内基美隆大学成为主要人才来源地之一。卡内基美隆大学拥有世界顶尖的机器人研究中心，Salesky 和 Rander 之前都是该中心研究人员。
吸引人才固然困难，留住人才更是一大难题。Argo 工程师 Matt Powers 曾是卡内基美隆大学研究人员，加入 Argo 前，他曾在苹果工作。他表示，他经常收到别家公司的“挖角”。但他对 Argo 较忠诚，他认为 Argo 由大型汽车制造商支援，这是他留下来的主要原因。
他表示：“Argo 做的是迅速更新的技术，福特是汽车生产，一个技术，一个生产。技术和生产，通常无法在一家公司共存。福特和 Argo 两家公司合作，知道如何计划、打造汽车。”
（本文由 雷锋网 授权转载；图片来源：Argo AI）
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