阿里云智能事业群总裁张建锋在日前的 2021 阿里云峰会上,发表具革命性的“一云多芯”技术,使飞天(Apsara)操作系统支援 x86、Arm、RISC-V 等多种芯片架构。
根据市场研究机构 IDC 的调查数据显示,阿里云是阿里巴巴旗下成长最快速的业务之一,亦是 2020 下半年全球第四大公有云服务。
现在“一云多芯”模式下,阿里云的飞天操作系统可将服务器芯片、专用芯片等硬件封装成标准的运算能力,无论芯片架构是属于 x86、Arm 或 RISC-V,都能提供给客户标准、高品质的云端运算服务,这也意味着阿里云不再依赖单一芯片架构。
客户的需求往往是既想要 Arm 芯片的 AI 推理能力,也想要 x86 芯片的安全运算能力,如果按照过往方案必须进行多云协作,这么一来不但浪费一定程度的资源,还会带来多云协作的管理问题。于是阿里云最新发表一云多芯的方案,其实是用一套云端操作系统来管理不同架构的服务器硬件,最大的特点在于可将不同架构处理器的运算能力标准化,进而从根本上解决不同类型处理器共存所带来的多云管理问题。
全球服务器芯片主要由 PC 领域的 Intel 以及行动装置领域的 Arm 主导;另外还有 RISC-V,是一种与 Arm 技术竞争的开源芯片架构,由加州大学柏克莱分校的学者发起,无需许可或者支付专利费用,也不易受美国出口管制的约束,于是受到中国开发商的青睐。
由于经历美中贸易战,美国前总统川普以国家安全为由下令禁止华为、中兴通讯,实际上也切断包括电信通讯、半导体等供应商与美国科技公司之间的技术连结,这也使得中国业者在美方的技术限制下,转向 RISC-V 寻找出路。包括阿里云以及华为、中兴通讯等是 RISC-V International 组织的 13 个主要成员之一,意味着在其董事会与技术指导社群中占有一席之地。
- Alibaba is making its cloud OS compatible with multiple chip architectures
(首图来源:阿里云开发者社群)