想像一下，当你行驶在高速公路上，前面出现一长排卡车。
它们高度同步，针插不进、水泼不入，就像用钢筋穿过将它们串起来。随后，不想被挡住道路的你开到超车车道，超越车队时发现，许多卡车司机不是在睡觉就是在玩手机，好像只有第一辆车司机在认真开车。如果真的遇见这种情况，别说见鬼了，因为类似的半自驾卡车车队已开始“霸占”高速公路。
要注意的是，这只是自驾卡车“破坏”传统商业模式和零售物流供应链的一种方式，未来它们的崛起甚至会敲响传统仓库的丧钟。
同时，自驾卡车的到来对消费者来说也是巨变，因这种技术能解决亚马逊等网络零售巨头长期面临的问题。
物流与供应链模式大洗牌
从宏观角度来看，自驾卡车更能释放生产力，提升效率并增强交通和物流弹性，严重依赖卡车的产业更如虎添翼。因此，未来卡车司机可能改名为 Alexa、Siri 或 Vera（Volvo 最新的自驾卡车概念）。与人类不同，这些“灵体”司机不受劳动法保护，还能一直工作，永不疲劳。
这可能让那些剁手党很兴奋，因为货物流转可快多了。
据了解，如果一切按规划蓝图走，那自驾卡车的应用场景将大大扩展，未来我们会在机场、港口、建筑工地和仓库见到它们的身影。这些卡车还将承担各大运输中心间的转运任务，将货物送至各区域运输中心，分发到递送站再交到用户手中，也就是说，自驾卡车将串起整个物流生态。
整个生态中，自驾卡车最有可能打破三大物流与供应链模式，分别是运输中心间的长途转运、市内递送，以及第一公里和最后一公里递送。
长途转运“大步向前”
眼下，供应链还遵循传统的运输中心辐射模式。自驾卡车将打破此模式，在途中增加新节点。
连接高速公路和目的地的运输中心：今年稍早，Waymo 释出未来自动驾驶蓝图，自驾卡车也是一大项目。不久之后，Waymo 的卡车就会开始为 Google 在亚特兰大的资料中心送货。与此同时，Uber 也没停下自驾卡车计划的脚步，Uber 采用运输中心模式，自动驾驶技术负责高速公路部分，人类驾驶员则负责下高速公路后的送货。
车队内部沟通：最近的自驾车队测试中，卡车之间的平均车距为 50 米。如此长的车距在复杂的十字路口和高速上太不实际（插队太容易，会打乱卡车车队的排列）。如果能升级到 Level 4 自动驾驶，距离就能缩短至 10~25 米，刹车反应时间也会从 1.5 秒缩短到 0.03 秒。只有达到这样的效果，才能拿出成熟的自动驾驶运输方案。
早期 Level 4 自驾卡车会在 2021 年空降市场，承担运输中心间、洲际高速公路和运输中心内的货物运输工作。
分析该技术的优势显示，Level 4 卡车车队会很快为 Level 4 自驾卡车开出一条明路，只要它能解决交通、运输和转运方面的挑战。
交通：不够成熟的应急刹车和 V2V 技术会大大影响交通效率，因为在现有技术条件下，我们很难缩短车辆间距并扩大车队规模。未来高清地图和感测器能帮助 Level 4 自驾卡车解决两大难题，同时克服与车距和车队规模相关的技术挑战。
运输：由于城市环境复杂，因此想把货物从运输中心送到各区域中心，会出现各种滞后情况。有了 Level 4 自驾卡车和更先进的库存管理和规划技术，就能拥有更棒的灵活性和更高的货物运输效率。此举还能缩短 Level 4 自动驾驶技术投资回本的时间。
各区域中心之间和洲际公路物流会带来第二波 Level 4 自驾卡车应用的高潮，全盛时期可能会在 2028 年到来。到时卡车可能还是沿袭现有中型和重型卡车设计，不过电力驱动会成为主流，同时有更强的灵活性。
转运：一旦进入转运港，卡车效率就会大大降低，因为将货物堆到正确的位置可不是件易事。不过，自动对接与自动舱室内部移动技术及预先规划好的路线，还是能显著提升转运效率。
新的城市递送模式让中型货车焕发第二春
中型货车（8~12 吨）未来会成为城市递送模式的主力军，是零售商的好伙伴。由于各自价值链的数字化程度不断提高，这两个部门之间的合作将快速增长。
零售端，类似混合与拆分库存等新型供应链模式涌现，会打破现有标准，为城市自动驾驶开出一条新路。
我们来了解一下这两大模式的工作原理。
混合库存供应链模式下，用户购买的商品来自供应商 A，但递送地却离供应商 B 的仓库更近。因此供应商 A 会请求供应商 B 交付产品，并分给供应商 B 一小部分利润。随后再透过自动驾驶卡车将产品补给供应商 B。这样不但满足用户更快交货的要求，还提升物流的利用率。
拆分库存供应链模式则是另一个新兴趋势。根据用户对货品需求的差异，中央仓库会将产品分发到更小的仓库以节省递送时间。一旦建立本地化的递送据点，就能使用创新的第一公里与最后一公里递送方式了。
和亚马逊等零售巨头需求同步的第一公里与最后一公里递送
如今，递送车辆只占城市交通流量的 7%~20%，但城市塞车却“贡献”了 20%~35%。
没有近距离停车场及当天甚至几小时交货的压力，让现有物流交付模式严重失衡，同时递送车满街找停车场，快递员步行送货的模式效率也非常低下。后果就是每位驾驶有 15%~20% 时间都被白白浪费，递送车辆能覆盖的区域也有缩减。
这现状让传统的中心辐射模式开始向伸缩物流模式转型。未来，我们能见到更多自动物流递送模式，连接更多存取点方便用户，承担这项任务的就是行动递送中心。当然，用户也能享受快递员、无人机或递送机器人的服务。
新模式还能提升利用率和行动递送中心的覆盖率。
无论长途运输还是最后一公里解决方案，自动驾驶技术意味着营运效率提高、货运量增加、运输成本降低和卡车利用率提高。对消费者来说，更意味着“煎熬”程度会降低。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：shutterstock）
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