火星地表下有冰已不是新闻,但问题是,太空人必须挖到多深才能挖到水?最近一组研究人员发现火星的局部区域,冰仅在地表下几十公分,这为未来火星任务的计划者提供更多降落地点选项。
过去的研究都无法说明火星的冰层到底多深,到底该用挖土机还是用铲子就能轻松挖到,这对未来的太空人获取水的难易程度产生相当大的不确定性。现在由 NASA 喷气推进实验室(JPL)的科学家 Sylvain Piqueux 领导团队找到一种方法,由于水冰比热大,夏季和冬季分别造成地表冷却和温暖的效果,透过监测火星表面温度的变化,就能推论火星的冰有多深。
研究人员以此绘制一张火星的水冰深度地图。他们发现在火星大部分区域,冰仅位于地表下几十公分(紫色处)。
Piqueux 也发现,浅层冰不仅在火星两极附近,甚至连在部分低纬度地区都有。这项研究将使研究人员更清楚了解火星冰的位置及对应地形,可成为未来任务计划着陆点的重要参考依据。
- Researchers just found water ice inches below Mars’ surface
(本文由 台北天文馆 授权转载;首图来源:pixabay)
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