万众瞩目的 CES 结束了,在离开拉斯维加斯之后,再次回顾,你会发现其实有它很容易混淆与“新”的“创新”的概念。就拿可穿戴装置来说,CES 上展出的很多新的智慧可穿戴装置,只是外形设计上有新的变化而已,像 Android 版的户外智慧手表、“不仅仅是智慧手表”的智慧健身手表以及伪装成时尚手镯的运动手环。然而,与产品外形的绚丽多变形成鲜明反差的就是可穿戴装置的电池技术,依旧还是没有太多改变。
为了解决 App 运行缓慢的问题,你可以优化 App的算法;
为了解决软件缺乏吸引力的问题,你可以调整内容;
甚至产品太过于简单,你都可以找到解决办法。
但是,对于电池的续航时间而言,你却无计可施。
如果你没去 CES,那么让我带你快速看过一遍在 CES 展上看到的那些产品,你会发现,他们在电池这块几乎没有多少改进,这是真的。
Under Armour 发表的新款运动手环续航时间是 5 天,Fossil 的新款智慧手镯“梦想家 Q”的单次续航时间也在 5 天左右。当然,这些电池能够戴在你手上使用很多年,前提是只要你还在用的话。Misfit 推出的新款运动手环 Ray 只要 3 颗钮扣电池就能够工作半年以上,当然这也正是,Misfit 声称的其跟踪服务对电池续航能力要求标准。而实际上,Misfit 将同样的电池应用在电子手表、计算机、助听器上很多年了。
是的,这里面也确实还有一些公司正在试图找到些新的电池解决方案。Fitbit 的 Blaze 令人记忆深刻,实际续航时间与其官方所说的居然没有偏差,都是 5 天。Casio 即将发表的 Android 智慧手表单次充电能持续使用一个月。不过,Fitbit 的 Blaze 不仅有内置的 GPS 要运行还有一堆的第三方应用程序,而 Casio 是在仅单纯显示时间的条件下,能够用一个月,如果做为一款正常的智慧手表使用的话,也就只能用一天。
还有新出的 Moto 360 运动手表,与去年旧款相比,居然内建了 GPS,这可是连 Apple Watch 都没有做的事。虽然摩托罗拉已经使用混合显示技术,以尽量延长手表的续航时间,然而,最后的结果却让人失望。无论是 Moto 360 还是 Apple Watch,电池都只能用一天。CES 展上,我们还看到了 Apple Watch 推出的一个钥匙链式样的外接电池组。你可能会认为,这些进步正在取得现代技术,将有一个比 Apple Watch 外接电池组更好、更可靠的解决方案,但是,并没有。
电池续航问题对于可穿戴装置而言不仅仅是个痛点,它还使得这些公司面临更大的发展问题。电池的密度是无法透过其他技术手段来改变的,所以与其依靠电池技术的改进,还不如用其他手段来节省处理器以及软件的耗电量。大多数的可穿戴装置制造商都是这样说的,当然也是这样做的,所以如果你发现你的智慧手表屏幕每次点亮后几秒钟就会自动熄灭,别太在意,这是厂商故意设计的。
如果它不是材料问题,就是成本问题
Fitbit 联合创始人兼首席首席执行官 James 表示,电池是“最难推进的一项技术,虽然每年锂电池都会在功率密度上多多少少的进步几个百分点,但你永远都不能百分之百确信,电池材料或电池技术会有一个巨大的进步。”
“最大的进步总是来自处理器制造商,”James 补充说,“每年,处理器都会变得越来越好,功耗越低,还有传感器也是。所以你可以用软件实现更多智慧的东西”。
Andrew Chang 做为 Lumo Body Tech 的联合创始人,他曾在美国能源署任职。他说他已经看到电池续航时间上的创新,但所面临的挑战都是围绕成本,而不是材料。他表示,“有些超薄电池相继问世,它们具有非常低的放电率,却还没有开始使用,就是因为成本问题”。
Lumo 有一款带姿态传感器的“智慧”运动短裤,其采用的是锂离子聚合物电池,一次充电可以使用 5-7 天。Chang 说,他会寻找其他更具有创造性的方法,去提高电池的续航时间。“当我想把电池的续航时间从 5 天提到 10 天的时候,我才不会老是盯着电池不放。我会想办法让芯片组更灵活地工作,当你需要某些功能的时候,就打开这些功能,不需要时就关闭。”
苹果可能成为可穿戴装置电池问题的终结者吗?
有些公司开始尝试一些新电池技术的创新,比如无线充电,甚至快速充电技术。Under Armour 的手环,充电需要 30 分钟,而其他利用无线充电的产品无非就是换了无线充电底座或垫子而已。相比于线充,无线充电可以让你每天晚上充电更方便,但它改变的只是充电方式,电池还是原来的电池。
现在有传言称,新的 Apple Watch 可能会开创可穿戴装置的春天,不过,依我所见,我对 Apple Watch 2.0 的期待只有两点:更长的续航时间、内建 GPS。,不过这两点却是完全相互排斥的。所以,如果有一家公司能够成为可穿戴装置电池问题终结者的话,可能会是苹果公司吗?
在电池技术没有新的突破前,可穿戴装置厂商还是只能选择这些很尴尬的解决方法:备用电池、快速充电、智慧软件。此外,他们还必须想尽办法让用户接受这一点。由于电池技术的限制,智慧可穿戴装置还会面临一个更尴尬的局面:我们每天都会去帮手机充电,是因为手机有很高的使用价值,我们需要它。而到目前为止,还没有任何一款可穿戴装置值得我们这样去做。
- Don’t expect battery life miracles in wearables anytime soon
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