比特币（Bitcoin）在2017 年底一度成为金融界最火热的话题，整体年度市值成长了 1,300%。这戏剧性的价值涨幅，连带影响到背后的“区块链”（Blockchain）技术逐渐受到外界重视与讨论。对大多数人来说，区块链与比特币（属于加密货币，Cryptocurrency）相互共存，其实不然。区块链事实上是独立于加密货币之外的一项去中心化资讯储存工具，甚至被誉为 21 世纪最具颠覆性的发明之一。
区块链的本质是什么？《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）曾用一句话贴切描述区块链为“一种开放，分布式的分类帐，能有效记录双方交易，并以可核查与永久性的方式记录”。
以下我们来看看 Entrepreneur 专栏作家 Josh MacDonald 提出 5 项区块链在未来最有潜力颠覆日常生活的运用层面：
1. 网络安全
区块链最吸引人之处在于资讯透明度，所有数据需通过加密系统验证。确保数据在传输过程中不会被第三方拦截。如此一来区块链可免除人为错误、数据损毁与骇客攻击的风险，大幅降低网络资讯风险的可能性。
新创公司 Guardtime 正尝试以区块链设计“无钥匙签名”（Keyless Signature Infrastructure）技术。此技术可用于标记数据、验证数据，保持其真实性与完整性，提供政府、企业加密级别的数据安全。
2. 选举、投票
选举最令人担忧的就是可能涉及暗箱操作。有了区块链技术加入，能贯穿整个选举过程：从投票人身份辨认、选票纪录、票数统计，根除人为做票的任何可能。所有投票纪录一切公开、透明，且所有纪录无法擅自修改、删除。目前已有家新创公司 Follow My Vote 正致力开发运用区块链于选举的解决方案。
3. 不动产交易
购买和出售不动产产权往往隐藏许多痛点，像是大量文书工作、缺乏透明度、纪录错误及人为蓄意欺诈等。若能利用区块链进入流程，不但可加快交易时间、减少交易成本、提高整体效率，同时还能减少纸本纪录的需要。
技术和金融新创公司 Ubiquity 已开始提供以区块链技术为核心的 SaaS 平台，处理抵押贷款、所有权交易与金融相关领域。
4. 分析、预测
随着不同产业逐渐投入区块链运用层面，甚至有平台运用至“预测未来事件”。Augur 透过区块链技术，允许所有用户预测未来事件，对可能发生的事情下赌注，其中的奖励机制促使用户准确预测。该公司声称，整个过程预测过程将是分散的，运用“群体智慧”（Wisdom of Crowds），群众的预测将会比单独专家或机构来得更准确。他们的用户可从股票市场预测到体育，甚至发生自然灾害都可以是预测范畴。
5. 共乘软件 App
“区块链”技术其中一项技术在于分权系统（Decentralization）与分散式账本技术（Distributed ledger Technology，DLT）。一项账本（资讯）能存在多个机构组成的网络，当中数据有任何变动，将会连带影响所有载体，并需取得所有载体认可才能变动。这样的资储存模式也非常符合近几年推出的共乘 App，像 Lyft、Uber、滴滴出行，透过云端与算法来记录路径与计算里程数，确保资讯不会被改写、篡改。
虽然目前比特币技术非常新颖，但随着区块链技术运用渗入不同产业、企业，主要特性的公开、去中心化、匿名、安全、独立的资讯储存方式，可运用的范围相当广泛。
上述 5 项产业面不过是区块链颠覆生活其中一小部分，未来区块链的运用范围将无所不在地出现在我们的生活中，目前熟知的加密货币只是揭开这场 21 世纪资讯革命的序幕。
- 5 Sectors Blockchain Is Disrupting That Are Not Cryptocurrency
- The Meaning of Decentralization
（本文由 Unwire Pro 授权转载；首图来源：shutterstock）
延伸阅读：
- 区块链也能帮忙拯救世界？区块链成为人道援助新利器
- 区块链红到航运界！快桅采用，业界年省 270 亿美元
- 救援物资总是送不到难民手上？联合国用区块链解决问题
- 区块链到底如何应用？专家综观国外金融概念验证
- 台湾金融沙盒是好是坏？从区块链国际趋势谈起
