钴是锂离子电池中相当重要的过渡金属，负责储存与释放电能，但随着电动车发展，锂电池需求逐年升高，钴价位与用量也水涨船高，因此 Panasonic（松下）近日表示，因应钴价上涨及未来钴供应短缺可能性，公司已经开始研发无钴电动车电池。
松下电动车电池部门负责人田村宪司（Kenji Tamura）说，公司已经大幅减少钴用量并开始开发相关技术，目标是做出完全无钴的电池。
松下为电动车厂特斯拉电池制造商，目前正在特斯拉美国内华达超级工厂（Gigafactory）打造车用电池，同时 Model 3 电池也全由松下生产。特斯拉在 5 月初指出，Model 3 锂电池已经在大幅减少钴用量状况下达到高能量密度，且虽然电池镍含量增加，但还能维持良好热稳定性。
松下电动车部门总监伊藤好生（Yoshio Ito）表示，双方都想大幅提高电池产量，希望可以在 6 月底达到每周出厂 5,000 辆 Model 3目标。而除了努力减少电池稀有金属含量，公司还想与客户签订合约，伊藤好生指出，这样就可以避免材料价格暴涨风险。
钴需求与日俱增导致价格飙涨，从 2016 年的每公吨 2.2 万美元，现在已经达到每公吨 9 万美元，瑞银 24 日也指出，2017 年钴需求量会在 10 万公吨达到供需平衡，但是随着电动车快速发展，最快会在 2022 年抵达供不应求局面，钴产量至少得增加 9 万公吨才能满足需求，与 2017 年相比将增长 9 成以上。
- Panasonic plans to develop cobalt-free car batteries
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：Flickr/Don McCullough CC BY 2.0）
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