NASA 洞察号(InSight)太空船的探测器“鼹鼠”似乎遇到障碍了!去年 11 月降落火星的洞察号太空船有个探测器称为“鼹鼠”,用来挖掘并测量火星内部的热量。但挖掘器在 2 月 28 日挖到目标深度的四分之三时停下,3 月 2 日再尝试却没什么效果,NASA 官员表示,鼹鼠似乎碰到岩石或砾石。研究团队打算先暂停两周,研究如何解决。
“鼹鼠”的正式名称为热感测物理特性箱(HP3),是德国航空太空中心(DLR)提供,目的是挖洞至火星地表下 5 米处,并以其嵌入式热感测器测量火星内部传热的速率。2 月 28 日启动时,4 小时锤击 400 次,就深入火星地下 18 至 50 公分。由于长时间钻取土壤会摩擦产生高热,鼹鼠每锤击 4 小时就得冷却两个火星日,并再次挖洞前记录一天的温度。
(Source:NASA)
鼹鼠不但可测量火星地层的热流量,而且根据钻入速度,还可推导出火星土壤的孔隙和密度。是洞察号计划最主要仪器之一。
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(本文由 台北天文馆 授权转载;首图来源:NASA)
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