国际太空站(ISS)近日发生罕见及具潜在危险的事故。事故起因为俄罗斯科学号(Russian Nauka)多功能实验舱抵达国际太空站对接时,意外启动推进器,将国际太空站“推离”航道;使国际太空站近 1 小时偏离原有位置,且地面小组也与太空人断讯达 11 分钟。
CNN 报导,俄罗斯科学号是俄罗斯航太公司延迟多年才发射的多功能实验舱,美东时间 7 月 29 号与国际太空站成功对接,然而却在对接完成后,意外启动推进器,导致太空站失控偏离原本位置。
美国太空总署(NASA)将此定调为“太空飞行器紧急状态”(Spacecraft emergency),因国际太空站遭受意外撞击后,约 1 小时偏离原本轨道,同时 NASA 地面小组也和太空站 7 名太空人失联约 11 分钟。
幸好意外事故并未造成重大危险。NASA 表示,事故发生后,科学号引擎随即关闭,NASA 和俄罗斯航太公司地面人员也远端修复,同时 NASA 也要求太空人员以目视方式,从窗外观察太空站是否损坏或有碎片。
NASA 说明,紧急状况已经排除,初步评估本起事件并未造成太空站任何可见损坏,也未让太空人处于危险;国际太空站已修正重回轨道,运作稳定。
报导引述 NASA 国际太空站计划负责人蒙塔尔巴诺 Joel Montalbano 说法,指出详细事故原因仍在调查,但让国际太空站的团队有时间继续检查新对接的科学号多功能实验舱,为日后任务做好准备。当然,推进器事故仍相当罕见,国际太空站进入轨道的 20 年里,这类事故只发生过 3~4 次。
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(首图来源:NASA)