因材料特性的关系，我们无法用硅晶太阳能电池打造出又轻又薄的模组，如果想要著朝这个方向前进，只能转用其他太阳能电池技术，像是史丹佛大学团队就想以过渡金属二硫属化合物 （Transition Metal Dichalcogenide，TMD）打造不一样的太阳能板。
过渡金属二硫属化合物的优势在于，比起其他太阳能技术，它可以吸收更多的日照，史丹佛大学电机工程博士 Koosha Nassiri Nazif 表示，传统太阳能板的厚度是过渡金属二硫属化合物电池的 15 倍，想像一下我们用这种电池供电无人机，这是 TMD 太阳能电池的承诺。
TMD 太阳能电池的前景光明，但它还在开发阶段、只是一只雏鸟，转换效率最高仅 2%，相较之下硅晶太阳能转换效率已接近 30%。电机工程教授 Krishna Saraswat 指出，硅晶太阳能占太阳能市场的 95%，但我们还是需要更轻薄、能弯曲，甚至是更环保的电池。
目前史丹佛大学的已经打造出 5.1% 效率的 TMD 太阳能电池原型，团队则颇有信心，认为经过光学与机械优化后，效率可以突破 27%；新电池原型的功率重量比（Power-to-weight ratio）也确实多出 100 倍、有所提高，每公克可以发出 4.4 瓦的功率，已经可与其他薄膜太阳能电池媲美，团队预估理论质极限是每公克 46 瓦。
TMD 太阳能电池的另一个优点则是非常薄且轻盈灵活，不含有毒物质、具生物相容性，不仅环保还能减少材料使用量跟成本，也能制成不规则形状的太阳能电池，应用在汽车车顶、飞机机翼与无人机上。
史丹佛大学研发的 TMD 电池厚度不到 6 微米，大概要 15 层才会跟一般的纸一样厚，其中电池包括TMD 二硒化钨、0.34nm 导电石墨烯、135nm 金层接触，以及外层的柔软聚合物跟抗反射涂层，不过这也显示制造工程满复杂的，将超薄 TMD 层转移到可挠材料时，过程往往会损坏 TMD 层。
但无论如何，这也是为下一代再生能源生力军作准备，团队认为，强大、灵活且耐用的 TMD 电池是太阳能技术的新方向。
- New solar materials developed by Stanford scientists could usher in ultrathin, lightweight solar panel
（首图来源：史丹佛大学）
