科技新报曾报导过用到医疗上的 3D打印,像是修复骨头的 3D打印笔、修复视网膜、打印肝脏,传统硬件厂商如 Intel 和 HP 也将跨足 3D打印领堿。现在3D打印的物件要飞上天空了,用在战机上了。英国飓风战机测试用 3D 打印制作飞机的消耗品,上个月成功在国防供应商英国航太系统 (BSA System) 的测试机场起降。
这次用上3D打印的战机部件,属于飞机的耗材:属于起落架一部分的动力传动轴保护装置、机舱无线电保护盖。预估3D 打印技术能在四年时间内,为英国皇家空军省下超过120万英磅的维护及服务费。目前英国航太系统为诺福克的皇家空军飓风GR4战机四个中队打印飞机耗材。
英国航太系统机体整合部门主管麦克.默瑞说:“突然之间你不再被生产地点限制。”默瑞接着说:“你现在能在服务地点随心所欲生产配件,配置一台机器在那边,这表示你可以在战舰和航空母舰之类的地点提供服务”“如果在战场前线适合配置机器,我们甚至能在传统上无法提供服务的地方提供生产服务。”默瑞最后这么说。
3D打印虽然被炒得很热,但目前在利基市场如医疗和军事科技才有商业化运用的价值,传统制造业仍需等待技术进步才有机会采用3D打印技术制造的产品。
front photo credit: Jerry Gunner via photopin cc-by 2.0
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