如果你在马儿面前散发了生气骇人的气场，下回再见到你它们会变得更加警惕！来自英国两间大学动物行为专家的合作研究表明，马可以读取你的脸部表情并做出应对行为，这项非凡能力或许能帮助我们辨识出那些可能构成威胁的人。
以前的研究已表明马可以辨识人类的脸部表情，相同现象也出现在狗身上。现在来自英国萨塞克斯大学（Universities of Sussex）与朴茨茅斯大学（Universities of Portsmouth）的两名动物行为专家 Karen McComb、Leanne Proops 想了解，马除了辨识表情外是否还能进一步记得，而研究表明，马本质上确实有一种情感记忆，当你心情不好并拉着一张马脸时，马儿不仅注意到了，还会牢牢记住，等下次再见到你时做出警惕你的反应。
研究小组进行对照实验，分别给 11 匹马看愤怒的人脸照片、10 匹马看快乐的人脸照片，几个小时后再让马儿与照片中两名参与者正式相见，不过参与者在照片外保持中立情绪，不生气也不开怀，且他们也不知道马事先看过愤怒还是快乐的照片，以避免给马诱导式提示。
▲ 两名参与者分别做出愤怒与开心的表情。（Source：朴茨茅斯大学）
马用右脑处理潜在威胁刺激，因此它们会更频繁地以左眼注视敌对来源（左眼视觉讯息传递到右脑处理），而研究发现，马会根据以前看过的照片对个人做出不同回应，如果你在照片中皱眉、看起来很生气，它们会更加负面地看待你──更长时间的用左眼看你；相比之下，如果你在照片中看起来很快乐，那么马匹后来以右眼看你的时间远比愤怒形象的人还要长。
▲ 马儿更常以左眼注视潜在威胁来源。（Source：pixabay）
团队还发现，先看到愤怒人脸照片的马，在后来实际面对面时变得更加紧张，应对行为也更多，比如舔舌、咀嚼、抓挠和嗅探地板。也就是说，如果你早上刚与人吵了一架、并且给马儿的第一印象是大臭脸，那么即使你下午和颜悦色的再度出现在马儿面前，它们也对你敬谢不敏；如果马儿对你的第一印象是快乐，那么下次再见面时它们会更加欢迎你。
Leanne Proops 表示，研究人员并不知道马儿这种能力如何产生，也许与驯化有关，或者它们学会将特定人脸与某些积极 / 消极后果联系起来，无论如何，马儿理解人类情绪将变成一种很有用的技能。他们的研究发表在《当代生物学》（Current Biology）期刊。
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（首图来源：pixabay）
