国际研究暨顾问机构 Gartner 初步调查结果显示，2018 年全球半导体营收总计 4,767 亿美元，较 2017 年增加 13.4%。内存占半导体总营收 34.8%，高于 2017 年的 31%，持续位居半导体各类别之首。
Gartner 研究副总裁 Andrew Norwood 表示：“由于 DRAM 市场走势强劲，全球最大半导体供应商三星电子（Samsung Electronics）领先幅度也有所提升。虽然 2018 年市场建立在 2017 年的荣景而持续成长，但内存带动整体增长幅度只有 2017 年成长率的一半；这主要归因于 2018 年底内存市场逐渐进入衰退期。”
2018 年全球前 25 大半导体厂商的总营收增加 16.3%，市占率为 79.3%，表现优于其他营收仅温和上扬的厂商（3.6%），主要原因在于内存厂商多集中在全球前 25 大厂商中。
由于单位出货量和平均售价（ASP）双双上扬，英特尔（Intel）的半导体营收较 2017 年成长 12.2%。2018 年强势成长的内存大厂包括受惠于 DRAM 市场的 SK 海力士（SK Hynix），以及购并美高森美（Microsemi）的超捷（Microchip Technology）。
2018 年前四大厂商排名仍与 2017 年相同。
举例来说，内存厂商未来必须针对供过于求和强大的毛利压力等现象规划对策，针对节点转移（node transition）、新兴内存技术和最新制造技术的研发投入资金。随着中国的逐渐崛起，这种做法将可提供厂商最佳的成本结构。
非内存厂商则必须加强与负担高价内存主要客户间初期的共同设计（design-in）。考量到智能手机和平板市场持续饱和，应用程序处理器厂商必须转向相关的穿戴式装置、物联网（IoT）端点和汽车市场寻找商机。
内存为 2018 年占比最大（35%）且表现最强劲的半导体类别，营收成长 27.2%，主要原因在于 DRAM 平均售价在 2018 年期间稳步上扬，直到第四季才开始下滑。
在内存领域中 NAND Flash 市场成长趋缓，全年多数时间的平均售价都因为供过于求而下滑，不过这个类别仍维持了 6.5% 的营收成长率，原因是固态硬盘（SSD）采用率上升且智能手机的使用增加。
特殊应用标准产品（ASSP）为第二大半导体类别。由于智能手机市场停滞不前，加上平板市场持续下滑，去年仅有 5.1% 的成长率。这个类别的主要厂商如高通（Qualcomm）和联发科（MediaTek）正积极将业务拓展到成长前景较为看好的相关市场，包括车用和物联网应用。
在 2018 年的购并案中，破局的交易反而比成交案件更引人注目。博通蓄意收购高通的动作在美国政府介入后告吹；高通购并恩智浦（NXP）一案也卷入了持续进行的中美贸易战。目前完成的交易案包括东芝（Toshiba）在 2018 年 6 月成功拆分其 NAND 业务至东芝内存（Toshiba Memory），以及超捷在 2018 年 5 月购并美高森美。
Andrew Norwood 指出：“内存市场已进入衰退期，加上美国与中国之间的贸易战山雨欲来，全球经济的不确定性也持续升高，2019 年市场将会跟前两年大不相同。”
（首图来源：Flickr/Yuri Samoilov CC BY 2.0）
