或许你已经知道,你手中的智能手机的规格,已经比人类登陆月球时使用的电脑还高级。但你知道带领人类看见冥王星的新视野号上的处理器,是来自你家客厅吗?
不要怀疑,新视野号用的处理器,就是许多人家里曾经拥有过的初代 PlayStation 使用的 MIPS R3000 CPU。更正确一点的说法,是基于 PlayStation 使用的 MIPS R3000 改良的 Mongoose-V 芯片。这颗曾经执行过让千万人感动的《Final Fantasy VII》的处理器,在 NASA 与芯片开发商 Synova 的通力合作之下,于 2006 年在新视野号上启用,负责发动推进器、监控探测器和传输资料。
▲ 新视野号使用的基于 MIPS R3000 修改的 Mongoose-V 处理器。(图/Imagination)
对 NASA 来说,这不是一个不寻常的选择。像是肩负火星任务的猎户座太空船采用的处理器,就是 IBM 在 2002 年制造的。当然这些处理器都会经过调整、改良与强化,让它们可以适应太空环境,但不可否认的,比起效能强大的处理器,拥有高稳定性的处理器更适合长时间执行太空任务。
这也说明了,为什么一个长期在商用市场获得好评的处理器,能够获得 NASA 青睐。
新视野号带着来自 PlayStation 的处理器在遥远的外太空执行任务,带领着人类前往从未探索过的宇宙,而那台曾经带给我们无数欢笑与感动的 PlayStation,正静静地躺在你的衣柜。
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资料来源/The CPU from the original PlayStation is guiding a probe to Pluto
(首图来源/NASA)