福尔摩沙卫星三号以独步全球的掩星观测技术一战成名，全球超过 9 成电离层资料都来自福卫三号，而定于今年年中发射的福卫七号采用与福卫三号相同技术，但所能提供的热带地区资料密度可大幅提高 8 倍，将对台风路径预测做出相当贡献，备受瞩目。
国研院太空中心 18 日举办“2018 年第四届国际 GPS 掩星观测研讨会”，包括美国太空总署（NASA）ICON 卫星计划主持人 Thomas Immel、GOLD 卫星任务科学家 Stanley Solomon、联合国国际气象组织掩星工作小组（IROWG）召集人、美国大学大气研究联盟主管、美国国家科学基金会太空天气计划主任、NASA 喷射推进实验室（JPL）电离层研究主管等各国一流专家皆列席参加。
▲ 图左至右依序为：国研院太空中心主任林俊良、NASA GOLD 卫星任务科学家 Stanley Solomon、ICON 卫星计划主持人 Thomas Immel。（Source：科技新报）
作为全球气象观测卫星先驱，福卫三号自 2006 年 4 月 15 日发射至今已满 12 周年，收集全球超过 1,000 万笔资料（包括大气层 600 多万笔 + 电离层 400 万笔），提供给全球 88 个国家、超过 3,800 位专家学者进行气象预报、太空天气、气候变迁等科学研究。
目前，全球观测电离层的资料约 500 万笔，其中 450 万笔都来自福卫三号，许多科学突破贡献也由福卫三号立下，比如发现南极、北极附近新型态的太空电浆结构、提出地面天气影响太空天气的关键证据、了解圣婴现象对 GPS 讯号扰动的冲击等。
福卫七号使用与福卫三号相同的技术，是世界上唯二两架可同时观测上层与下层大气的气象卫星，两者差别主要在于倾角不同：福卫三号倾角 72°，因此热带地区的资料密度较低，相比之下倾角 24° 的福卫七号发射升空后，热带地区资料密度将高出至少 8 倍。
福卫七号对于台风形成的天气预报相当重要，中央气象局副局长郑明典表示，预期最大效益在于台风路径与时间预测，过去顶多预报 3～5 天，但未来可以预报台风行走路径长达 7 天。
（Source：科技新报）
而 NASA 今年也特别打上 ICON、GOLD 两枚卫星来研究高层电浆与低层水汽变化的关联性，其中 ICON 卫星专注于高层大气中带电气体与中性气体如何相互作用，GOLD 卫星则专研高层大气如何应对太阳活动引起的地磁风暴（地球磁场暂时性扰动），两者都会与福卫七号的资料合作，好让研究更加完整。
（首图为福卫七号模型，比例 1：1，来源：科技新报）
