车用电池需求强劲，关键材料钴报价飙翻，促使厂商调高镍在电池的占比、降低钴用量。俄罗斯采矿商 Norilsk Nickel 预测，到了 2025 年，电池业界一年将消耗超过 50 万吨的镍。
路透社 6 日报导，Nornickel 是当今数一数二的镍生产商，经常跟巴西淡水河谷（Vale SA）争夺第一名宝座。Nornickel 在 2017 会计年度财报中直指，50 万吨的 Class 1 等级镍（指品质最高的镍，大多用来生产不銹钢），相当于当前全球消费量的将近一半。
Nornickel 并说，电动车日益普及，电池厂商也将开始拉高阴极材料中的镍比例，这会让 Class 1 镍的需求一路增强至 2025 年。该公司近期将着手降低钴库存。
Metal Bulletin 6 日报导，报价显示，低等级的钴报价，目前已来到每磅 38.80-39.85 美元，逼近 40 美元关卡，高等级的钴报价也保持在每磅 39-39.90 美元，持续在高档徘徊。
一名大型企业的内部人士认为，钴报价一旦冲破每磅 40 美元，涨速就可能减缓，因为电池商未来可能会受不了钴价过高、想办法降低用量。供应商内部人也坦承，客户对钴价太高抱怨连天，这恐怕会促使电池业者寻找替代方案。
目前钴的年产量只有大约 10 万公吨，是镍、铜的副产品，全球超过 60% 的钴都来自刚果共和国。不过，刚果政治不稳，开采矿脉时又有使用童工的道德疑虑，钴的供给状况令人担忧。
钴的报价涨翻天，三星、LG Chem、SK Innovation 等电池业者大喊吃不消，最近都在拉高电池中的镍比重，降低钴用量。但看在电池材料供应巨擘 Umicore 眼里，这么做却可能导致电池不稳，且对车用电池而言，钴的存在有其必要性。
英国金融时报、路透社报导，Umicore 首席执行官 Marc Grynberg 2 月 12 日直言，若拉高镍的比例，势必会降低电池的稳定性，也会影响到电池寿命和充电速度。钴能够弥补镍所缺乏的稳定度，在这个世界上，没有比镍更能增加能量密度的元素，而最能稳定物质的元素，则非钴莫属。他直言，未来 30 年，电池界都无法完全舍弃钴（this is not going to happen in the next three decades）。
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