各国卫生单位，都一再宣导，成年有过性经验的女性，一定要定期接受子宫颈抹片检查，这是因为有性经验，就有可能感染人类乳突病毒（HPV），而某几种类型的 HPV 容易诱发子宫颈癌，据世界卫生组织（WHO）统计，每年全球因子宫颈癌而死的妇女有 26.6 万人，因此最好定期接受抹片检查，可以早期发现，早期治疗。
让检查惠及更多妇女
但是在未开发国家，不仅没有足够的医疗资源，也没有足够的公共卫生宣导能力，去让每位妇女接受抹片检查，这是一个问题，但即使在发达国家，例如英国，曼彻斯特大学的研究统计发现，定期接受子宫颈抹片检查的妇女比例也低于 8 成了，这是因为嫌抹片检查麻烦、不舒服，而且正因为先前宣导成功，英国子宫颈癌的死亡人数大减，让妇女掉以轻心。
如果能有更简便、更不用人力、更不具侵入性的检查办法，不仅能解决第三世界国家的筛检问题，也能提升发达国家的筛检率，于是一项新研究应运而生，改用验尿的方式，检查尿中有没有 HPV 病毒，以取代子宫颈抹片。
研究显示，验尿的结果，其检出子宫颈癌的敏感度，也就是说有子宫颈癌的病患检出的比例，为 87%，而特异性，也就是没有子宫颈癌的人，验出为阴性的比例为 94%。
而若只验尿检测风险性最高的几种 HPV 病毒，其敏感度为 73%，特异性为 98%。
这样的结果虽然不能说完全准确，不过未来还可能持续提高敏感度，而验尿的医疗人力需求比抹片低、比抹片方便，侵入性也更低，有助于让资源不足的第三世界，以及发达国家嫌麻烦的妇女，有个方便的替代方案。
不只女性有好消息，男性也有
过去，男性前列腺癌，术后为了评估有无复发，得不断穿刺切片取样，既耗费医疗人力而成本较高，又会让病人疼痛不便，伦敦癌症研究院（Institute of Cancer Research ）发展出一种新的检测方式，透过检验血中有无肿瘤的 DNA，就能知道肿瘤有无复发，只要抽血就行，不再需要穿刺切片取样。
要是这样行得通，未来不仅可以大为减少相关的医疗成本，对病人来说也是一大福音，因为只要挨小针抽抽血，省去了挨大针穿刺切片取样的痛苦。不过，这个研究目前规模相当小，只是 16 个病人的前导研究，所以结果尚不能下定论。
但无论如何，从这两项侵入性检查改为验尿、验血，可以一叶知秋，未来医疗必定逐渐往检查侵入性越来越小的方向发展，而此一趋势也将是无穷的商机，不仅可打入传统的发达国家医药市场，还可能开启庞大的第三世界国家商机，国内生技产业或可朝此一方向发展。
- Urine test for cervical cancer virus offers alternative to smear
（首图来源：Freemalaysiatoday）
