癌症是相当难缠的疾病,好消息是,美国团队研发新型癌症疫苗在动物试验展现出积极疗效与安全性,预计将在 2021 年进入第 1 期人体试验,如果一切顺利,未来人们在对抗癌症上将再有额外帮手。
最近几周陆续有许多新冠疫苗的好消息传出,而近日对抗另一种棘手疾病的长久奋战也出现一丝曙光。
许多癌症细胞懂得隐藏自已来躲避免疫系统追踪,这使得癌症治疗变得相当棘手,但过去几十年随着免疫检查点抑制剂出现,人们又能够仰赖体内免疫系统来消灭癌症,也让免疫疗法成为许多癌症患者的选择。
然而免疫疗法并非对所有癌症都有卓越治疗效果,为此近年更发展出“癌症疫苗”来搭配使用,而此次传出好消息的 PD1-Vaxx 疫苗便是这种类型。
据了解,PD1-Vaxx 疫苗能够模仿 PD-1 抑制剂(如 nivolumab)的作用,但同时可以避免触发与其相关的先天及后天抗药性,可有效抑制肿瘤生长。不仅如此,当俄亥俄州立大学癌症中心(OSUCCC–James)研究人员将其与更早期研发的胜肽疫苗 B-Vaxx 结合使用时,治疗成果甚至更加显著,在动物实验中,两种疫苗的搭配治疗对 10 只动物中的 9 只得到完全正向的反应。
研究第一作者、俄亥俄州立医学院教授 Pravin TP Kaumaya 解释,这项研究之所以很重要有 2 个关键原因。其一,PD1-Vaxx 能够刺激 B 细胞和 T 细胞功能来促进清除肿瘤细胞,其次,这项治疗能阻断肿瘤生长和维持来说极为重要的讯息传递路径。
“透过将疫苗与免疫疗法药物联合使用,我们其实就在为免疫细胞‘超级充电’,专门指引它们靶向并杀死癌细胞。”
不论是 PD1-Vaxx 或是和胜肽疫苗的组合,试验中都并未出现毒性或引发自身免疫反应,Kaumaya 表示,相信透过进一步的研究,PD1-Vaxx 未来将会比免疫检查点阻断抗体更有效、更安全且更不易产生抗药性。
在美国食药局(FDA)近日批准后,PD1-Vaxx 预计将于 2021 年初针对某些非小细胞肺癌患者进行首次人体临床试验,据传澳洲当局也提供批准,未来还可能扩大于其他站点进行。
- Therapeutic PD-1 Cancer Vaccine Shown to Be Safe and Effective in Preclinical Studies
- Experimental cancer vaccine passes animal tests, moves to human trials
- 《Oncoimmunology》期刊论文
(首图来源:shutterstock)